FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 27 



» probable que, pour les deux premiers cas, existent des nerfs 

 » spéciaux distincts de ceux qui servent au troisième. Quand 

 » nous étudions les canaux semi-circulaires, ils nous paraissent 

 » surtout bien désignés pour satisfaire à ce principe de la con- 

 » servation des aires. 



» Pendant chaque accélération angulaire autour d'un axe 

 » vertical ou dans le plan d'un canal, son contenu doit exercer 

 » une traction dans le sens inverse qui se communiquerait 

 » aux nerfs des ampoules comme signe de cette accélération 

 )) angulaire. » {Loc. cit., p. i03.) 



D'après la loi des énergies spécifiques donnée par J. Mûller, 

 (( les nerfs des ampoules ont l'énergie spécifique de répondre à 

 » chaque excitation, quelle que soit sa nature, par mie sensa- 

 y> tion de rotation.... 



» ...Les phénomènes de Flourens seront compris encore 

 » plus facilement si, avec M. Loewenberg, nous admettons que 

 » la section des canaux semi-circulaires produit de l'excita- 

 » tion et non de la paralysie ! » 



Nous arrêtons là nos citations. Tâchons de résumer les 

 opinions de M. Mach. 



I. Ce physicien regarde les phénomènes de Flourens et ceux 

 de Purkinje comme étant produits par les mêmes causes. 



II. Conformément à l'explication que j'ai donnée dans mon 

 travail déjà cité, M. Mach aussi attribue une signification fonc- 

 tionnelle à la disposition anatomique des trois canaux semi- 

 circulaires, qui correspond aux coordonnées des trois dimen- 

 sions de l'espace. 



Mais M. Mach diffère de moi en ce qu'il admet que les nerfs 

 distribués dans ces canaux puissent nous avertir des accéléra- 

 tions angulaires pendant la rotation de la tête. 



III. M. Mach, d'accord avec M. Goltz, attribue au liquide 

 contenu dans les canaux membraneux un rôle prépondérant 

 dans leui* fonctionnement. Il exprime d'une façon plus scien- 

 tifique et plus conforme aux lois physiques l'idée de M. Goltz, 

 sur la pression que ce liquide doit exercer sur les parois des 

 ampoules pendant les mouvements de la tête. Conformément 



