FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 37 



ne pas blesser les canaux membraneux. L'imbibition et le gon- 

 flement de ces bâtonnets comprime d'une manière assez consi- 

 dérable les canaux membraneux; mais, grâce à la compression 

 très-lente, aucun des phénomènes de Flourens ne s'observe les 

 premiers jours après l'expérience. Il suffit, par contre, de sec- 

 tionner les canaux membraneux ainsi comprimés, pour provo- 

 quer instantanément ces phénomènes. 



Toutes ces expériences ne laissent dans mon esprit aucun 

 doute sur le mal fondé de l'hypothèse de M. Goltz, même dans 

 la forme que lui a donnée M. Mach. 



Nous voulons, pour terminer, attirer l'attention encore sur 

 un fait, qui rend à priori très-improbable le rôle que M. Goltz 

 a attribué au liquide contenu dans les canaux : Quand on fait. 

 une petite ouverture dans un des canaux osseux, sans permettre 

 à la périlymphe de s'écouler, on peut, dans certaines conditions 

 d'éclairage, observer une pulsation de ce liquide qui est syn- 

 chrone avec les pulsations du cœur. Ces pulsations peuvent 

 provenir de deux sources : 1" d'une petite artère qui longe le 

 canal membraneux ; dans ce cas elles ont une origine identique 

 aux pulsations du cerveau qu'on observe quand on ouvre la 

 boîte crânienne, et 2° directement des pulsations du cerveau, 

 vu qu'il est démontré par MM. Schwalbe et F. E. Weber, que 

 le hquide du système des canaux semi-circulaires communique 

 par un petit conduit avec le liquide de la cavité arachnoïde. 

 Or, si la membrane de la fenêtre ronde est assez flexible pour 

 permettre des déplacements de l'endolymphe suffisamment 

 considérables pour pouvoir produire des excitations nerveuses, 

 il est évident qu'elle ne pourrait pas non plus empêcher les 

 mêmes pulsations de se produire même quand le canal osseux 

 reste fermé. L'hypothèse de M. Mach admise, nous devrions 

 donc avoir des excitations rhythmiques des terminaisons ner- 

 veuses dans les ampoules. 



Tout ce qui précède n'empêche pas naturellement que la 

 présence de l'endolymphe ne soit nécessaire pour le fonction- 

 nement des canaux semi-circulaires; les expériences que je 

 viens d'exposer démontrent que ce n'est pas dans les varia- 



