FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 85 



louLes les notions sur l'espace et sur la position de notre corps 

 dans l'espace extérieur est donc le plus à même de se charger 

 de celte combinaison. 



En résumé, les troubles qui se manifestent après les lésions 

 des canaux semi-circulaires sont dus : 



a. A un vertige visuel produit par le désaccord entre l'espace 

 vu et l'espace idéal ; 



h. Aux fausses notions qui en résultent sur la position de 

 notre corps dans l'espace ; 



c. Aux désordres dans la distribution de la force d'inner- 

 vation aux muscles. 



§ 29. — L'excitant normal des canaux semi-circulaires. 



Il nous reste à traiter encore une question très-délicate et 

 dont la solution n'est pas sans présenter quelques difficultés. 

 Étant admis que les canaux semi-circulaires sont les organes 

 périphériques du sens de l'espace, quel est l'excitant normal qui 

 agit sur les terminaisons périphériques des nerfs se distribuant 

 dans ces canaux, et qui provoque des sensations qui servent à la 

 construction de la notion de l'espace? 



Avant d'aborder cette question, il me faut répondre à une 

 objection à priori qui se présente contre notre manière d'envi- 

 sager les fonctions des canaux semi-circulaires. 



Nous sommes habitués, chaque fois qu'il s'agit d'un organe 

 des sens, de rechercher quel est l'agent réel du monde extérieur 

 qui, agissant sur la partie périphérique de cet organe, provoque 

 chez nous les sensations qui, perçues par notre intelligence, 

 nous servent à former le jugement sur les propriétés de cet 

 agent extéi^ieur. Or, quel peut être l'agent extérieur agissant 

 sur les nerfs d'un canal membraneux qui peut nous amener 

 à la représentation d'un espace à trois dimensions? Nous ver- 

 rons tout de suite qu'il n'est pas impossible de donner à cette 

 question une réponse assez satisfaisante. 



Mais je tiens à constater auparavant que môme, si nous étions 

 incapables de donner une pareille réponse, ceci ne prouverait 



