FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 89 



Ea efleL, nous pouvons très-bien nous représenter que Vex- 

 citation des terminaisons nerveuses d'un canal membraneux 

 produit, des sensations d'étendue (Empfmdung einer râumlichen 

 Ausdehnung) dans un plan perpendiculaire aux plans des deux 

 autres canaux. ■ • 



Quelle que soit la nature de l'excitant qui met en activité la 

 fibre nerveuse du nerf optique, la sensation résultant de cette 

 activité serait toujours une sensation lumineuse. La même 

 chose doit avoir lieu dans les sensations des organes qui font 

 l'objet de notre étude. Quel que soit l'excitant qui fait fonc- 

 tionner les fibres nerveuses distribuées dans les canaux mem- 

 braneux, le résultat de leur excitation sera toujours une 

 sensation d'étendue dans un plan perpendiculaire aux plans 

 d'étendue des deux autres canaux. 



Les excitations des trois canaux nous donnent de cette ma- 

 nière des sensations d'étendue da7is trois plans perpendiculaires 

 l'un à l'autre, et ces sensations inconscientes servent à la for- 

 mation de la représentation d'un espace à trois dimensions. 



Chaque physiologiste avouera que dans aucun autre sens 

 nous n'avons une pareille facilité de déduire la formation de la 

 représentation de la nature des sensations. 



Voici encore un point sur lequel je désire attirer l'attention, 

 et qui ne plaide pas moins éloquemment en faveur de notre 

 thèse. Nous avons vu plus haut que des relations des plus 

 intimes existent entre les canaux semi-circulaires, l'appareil 

 moteur de l'œil et les centres d'innervation de tous les muscles 

 de notre corps. Les observations les plus diverses ont toutes 

 d'une manière irréfutable établi ces relations. 



Nous n'avons pas insisté dans ce travail sur les nombreuses 

 recherches faites par MM. Nagel, Skrebitzky, Aubertet d'autres 

 sur les mouvements des globes oculaires qui suivent les diffé- 

 rentes inclinaisons de la tête, et les variations dans le jugement 

 sur la position de la verticale qui résultent de ces mouvements. 



Mais après les observations sur les relations entre les canaux 

 semi-circulaires et les centres d'innervation des muscles des 

 yeux, on peut à peine douter que le mécanisme par lequel les 



ANN. se. NAT., AVRIL 1878. VU. M. — ART. N° 8. 



