FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 91 



Ceci se comprend : vu la disposition des éléments an atomiques 

 dans ces canaux, la section ne peut que troubler leurs fonc- 

 tions ou en détruire une partie, celle, par exemple, qui dépend 

 des terminaisons nerveuses séparées, par la section, du tronc 

 nerveux. 



Il s'ensuit donc que pour déterminer si l'ouïe persiste après 

 l'ablation des canaux semi-circulaires, il ne suffit pas de les 

 sectionner; il faut les détruire complètement. Ce que j'ai fait 

 plusieurs fois, en retirant les canaux membraneux avec les am- 

 poules par les ouvertures faites dans les canaux osseux. 



Les pigeons ainsi opérés, une fois qu'ils se sont calmés, 

 montrent des réactions très-vives contre tous les bruits. 



La présence de ces canaux n'est donc pas nécessaire pour la 

 persistance de l'ouïe. Leur fonctionnement comme organes 

 périphériques du sens de l'espace étant en outre établi, il est 

 nécessaire de distinguer dans la huitième paire deux nerfs 

 ayant deux fonctions physiologiques parfaitement distinctes. 



Toutefois la proposition de Flourens d'ajouter ainsi une 

 treizième paire de nerfs crâniens ne me paraît pas admissible, 

 vu que, parmi les autres paires, nous avons aussi des réunions 

 de nerfs ayant les fonctions les plus diverses. 



Il suffirait de renoncer à appeler la huitième paire le nerf 

 acoustique, et de lui substituer la désignation de nerf vestibulo- 

 cochléaire. 



A partir du point où le nerf se divise, on peut attribuer 

 à chacune de ses deux branches une dénomination physiolo- 

 gique : celle de « nerf miditif ou. acoustique » à la branche qui se 

 rend au limaçon, et celle de « nerf d'espace » ou d'orientation 

 à la branche qui se distribue dans les canaux et leurs ampoules. 



Cette division de la huitième paire en deux nerfs distincts est 

 loin d'être basée uniquement sur des considérations physiolo- 

 giques; au contraire, bien avant que les fonctions des canaux 

 semi-circulaires aient été reconnues, les anatomistes attri- 

 buaient à la huitième paire deux origines différentes, comme 

 également deux genres de fibres distincts. 



C'est surtout le professeur Stieda, de Dorpat, qui a décrit avec 



