FONCTIONS DES CANAUX SEMI-CIRCULAIRES. 93 



canaux semi-circulaires, et surtout les saccules, persistent 

 encore. 



§ 31. — Expériences sur les canaux des Lamproies. 



A ce point de vue, il m'a paru intéressant d'étudier l'organe 

 auditif des Lamproies. Ces animaux, qui occupent avec les 

 Myxinoïdes la dernière échelle de la classe des Vertébrés, 

 n'ont, comme on sait, pour organe auditif qu'un saccule avec 

 deux canaux semi-circulaires. 



La disposition anatomique de cet organe est très-défavorable 

 pour un organe acoustique : en effet, le saccule, avec les ca- 

 naux, est enfermé dans une petite caisse cartilagineuse, n'ayant 

 qu'une seule ouverture 'pour Ventrée du nerf, et recouverte d'une 

 forte couche musculaire. 



On voit qu'il est difficile de trouver des conditions plus défa- 

 vorables, pour la propagation des sons aux terminaisons ner- 

 veuses, que celles que je viens d'indiquer. En effet, il m'a été 

 impossible de provoquer chez les lamproies la moindre réaction 

 contre les bruits. 



Très-sensibles aux rayons lumineux, elles s'enfuient aussitôt 

 qu'une lumière vive frappe leurs yeux ; par contre, les bruits 

 les plus forts sont incapables de les faire changer de place. 



J'ai gardé les lamproies dans le même aquarium avec des 

 grenouilles, et la différence dans la réaction de ces animaux 

 contre les bruits était frappante au plus haut degré ; il suffi- 

 sait d'ouvrir la porte de la chambre dans laquelle se trouvait 

 l'aquarium, pourvoir les grenouilles s'enfuir dans toutes les 

 directions, tandis que les lamproies restaient immobiles et 

 attachées par leurs ventouses. 



Pour vérifier ma manière d'envisager les fonctions des 

 canaux semi-circulaires, je les ai détruits chez quelques lam- 

 proies. Les résultats de cette opération sont venus, on ne peut 

 mieux, confirmer mes prévisions : les mêmes organes qui se 

 sont montrés si réfractaires à toute excitation sonore ont réagi 

 contre cette destruction de la manière la plus frappante par 

 les troubles dans la locomotion. 



