CRUSTACÉS DES CÔTES DE FRANGE. 15 



Textrémité caudale, doivent leur fournir des moyens de pré- 

 hension et leur servir aussi d'armes de défense. 



Voici, du reste, pour terminer les observations particulières 

 et quotidiennes que j'ai faites sur Varmoricana pendant cin- 

 quante-quatre jours que j'ai pu la conserver. 



Afin de pouvoir l'examiner plus facilement, je l'avais placée 

 dans un tube de verre rempli d'eau, d'une assez petite capa- 

 cité et d'un faible diamètre, pour que, de cette manière, aucun 

 de ses mouvements ne puisse m'échapper. 



Elle se maintenait d'habitude à 2 ou 3 millimètres de la 

 surface de l'eau, soutenue probablement par l'air qu'elle 

 emmagasinait dans les valves de sa coquille ou à l'aide de petits 

 corps flottants auxquels elle s'accrochait avant de se mettre en 

 mouvement (1). Elle faisait une évolution sur elle-même, dans 

 laquelle l'ouverture de ses valves était tantôt en dessus, tantôt en 

 dessous; puis elle prenait son essor et nageait par saccades avec 

 une grande rapidité, et l'on pouvait alors apercevoir facilement 

 l'action latérale de ses pattes pourvues de longues soies dont elle 

 se servait comme de rames. Quelquefois elle s'appuyait contre 

 les parois du tube ; mais comme elles étaient lisses et n'offraient 

 aucune prise, elle les enduisait d'une matière mucilagineuse, 



qu'elle soit, il est évident que ce n'est pas le hasard qui les guide, mais bien 

 le raisonnement et aussi la volonté. Ils sont d'ailleurs munis d'organes très- 

 complets de vision, et c'est grâce à eux qu'ils aperçoivent les objets qu'ils cher- 

 chent et se dirigent sur eux. Je ne saurais donc, malgré le profond respect et 

 l'admiration que je professe pour les travaux du célèbre professeur Dujardin 

 admettre avec lui que les points colorés en noir ou en rouge, qui sont au nom- 

 bre de 4, de 6 ou de 8, disposés symétriquement au bord de l'ombrelle, et aux- 

 quels on attribue un cristallin et un pigment comme à de vrais yeux, et un 

 ganglion nerveux, au lieu de ce cristallin comparable à ceux des autres animaux, 

 ne soient que des ctHstaux hexagones de matière inorganique. Car, s'il en était 

 ainsi, il faudrait alors, pour expliquer les faits dont j'ai été témoin, qu'ils fussent 

 doués d'autres organes de vision pour remplacer ceux-ci, et je ne crois pas qu'on 

 leur en ait attribué d'autres. 



(1) J'ai remarqué que plusieurs Crustacés jouissaient de ce privilège. On les 

 voit, sans faire le moindre mouvement, rester à la surface de l'eau indéfiniment. 

 Certains Amphipodes sont dans ce cas; les Cypridiens surtout ont cet avantage, 

 leur corps paraissant^ gras et luisant. Sont-ils plus légers que l'eau, ou cela 

 tient-il à l'air qu'ils ont en réserve dans les valves de leur coquille ? 



ANN. se. NAT., MAI 1878. VII. 17. — ART. N» U. 



