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contre laquelle elle paraissait s'accrocher, ou à l'aide d'une cer- 

 taine adhérence qu'elle provoquait par l'application hermétique 

 de ses valves minces et flexibles, elle parvenait ainsi à se main- 

 tenir à la même place. On apercevait l'efl'et de cette contraction 

 par la présence d'une cavité d'une assez grande étendue, qui 

 se produisait au centre de la coquille et qui disparaissait dès 

 qife son action cessait, à raison de leur élasticité qui leur per- 

 mettait de reprendre leur forme primitive. Par suite de cette 

 grande flexibilité, la carapace éprouve souvent des modifica- 

 tions dans ses formes, dans lesquelles on voit alternativement 

 le bord supérieur de la partie antérieure de la coquille, à l'en- 

 droit qui recouvre la tête, dépasser tantôt le bord inférieur, 

 tantôt au contraire le bord supérieur le déborder (1). Mais 

 ces efl'ets ne sauraient se produire chez les Ostr modes, dont les 

 coquilles cornéo-crétacées se rapprochent, pour la consistance 

 de celles des Mollusques, et se briseraient plutôt que de ployer. 



L'ouverture longitudinale inférieure qui sépare les deux 

 valves de la coquille sert à la sortie des antennes, des pattes et 

 de l'extrémité caudale de ces Crustacés mais les fentes laté- 

 rales et antérieures paraissent plus particulièrement réservées 

 à favoriser l'action des pattes thoraciques garnies de longues 

 soies qui remplissent les fonctions de rames natatoires, et que 

 du reste j'ai vues fonctionner de cette manière. 



C'est aussi probablement pour faciliter les mouvements de 

 la tête, qui, dans ces Crustacés, est très-distincte du corps, que 

 ces échancrures latérales existent, et que, notamment dans 

 Varmoricana, l'opercule qui lui recouvre cette partie du corps 

 parait muni d'une charnière. 



§ 4.. — Systématisation. 



On a VU, par la description que j'ai donnée et par les dessins 

 que j'y ai joints, que les quatre espèces de Crustacés qui font 

 l'objet de ce mémoire, bien qu'appartenant au même genre, 

 présentent néanmoins des caractères individuels assez diff"érents 



(1)Fig. 1,3, 7,9, 12 et 13. . 



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