LIGNE PRIMITIVE DE l'EMBRYON. 33 



éléments (fig. i^b) présentent ici une forme un peu différente 

 de celle qu'ils ont offerte aux âges précédents : de plats ou fusi- 

 formes, ils sont devenus polyédriques, cubiques, et ne tarderont 

 pas à représenter de véritables cellules cylindriques. C'est qu'ici 

 ils commencent déjà à revêtir les caractères de l'épithélium 

 intestinal, et en effet cette région de l'endoderme commence, 

 par deux replis latéraux (fig. 12 è), à se séparer de la cavité 

 ombilicale générale, pour former une gouttière intestinale, et 

 s'isoler ultérieurement en intestin postérieur. Nous sommes 

 donc ici, au niveau de la dépression sous-caudale, dans la région 

 de l'extrémité postérieure du futur cul-de-sac postérieur de 

 l'intestin, c'est-à-dire dans la région où se formera l'anus. Or 

 nous avons précisément ici le reste le plus net de la gouttière 

 primitive, au niveau de laquelle les éléments de l'exoderme 

 sont confondus avec ceux du mésoderme (comparez fig. 12 b, 

 et figure 12 selon la ligne b et au-dessus). Pouvons-nous con- 

 sidérer cette continuité de l'exoderme et du mésoderme au 

 niveau de la ligne primitive comme un premier degré de l'évo- 

 lution par laquelle le feuillet externe doit aller à la rencontre 

 du feuillet interne pour donner naissance à l'orifice anal ou 

 doacal? La chose paraît probable; mais alors la partie moyenne 

 de la ligne primitive serait, on peut le dire, destinée à former 

 l'orifice cloacal, de telle sorte que cette orifice serait, du moins 

 dans ses premiers rudiments, une formation des plus primi- 

 tives, précédant l'apparition de n'importe quelle autre partie 

 du corps de l'embryon. Ce sont là des considérations que nous 

 nous proposons de reprendre bientôt et d'élucider par des 

 recherches dont nous n'avons pu encore réunir tous les élé- 

 ments : l'embryologie comparée doit former la source princi- 

 pale où seront puisés ces renseignements, et peut-être la ligne 

 ou gouttière primitive du Poulet n'est-elle pas sans analogie 

 avec ce qui a été désigné sous le nom d'anus de Rusconi sur le 

 blastoderme des Batraciens. Un travail qui a été publié tout ré- 

 cemment en Allemagne paraît tendre vers quelques conclusions 

 de ce genre, quoique l'auteur parte d'un point de vue tout dif- 

 férent du nôtre, et qu'il n'insiste que peu sur la morphologie 



