LIGNE PRIMITIVE DE l'eMBRYON. 37 



médullaire poursuit son évolution pour donner lieu à lu Ibr- 

 mation du tube encéphalo-rachidien, la gouttière primitive 

 commence dès lors à s'atrophier. 



Cette conclusion générale résulte tellement des descriptions 

 détaillées qui précèdent, et s'impose si nettement à la plus 

 simple inspection de nos planches, qu'il est inutile d'entrer 

 à ce sujet dans aucun nouveau développement. Mais pour 

 montrer l'importance de cette question et la manière dont elle 

 a été longtemps interprétée, nous devons entrer dans quelques 

 détails historiques et critiques. 



Malpighi, faisant ses observations au mois d'août, par une 

 grande chaleur, parait avoir observé la ligne primitive sur 

 des œufs pondus depuis vingt-quatre heures et non incubés; 

 il nomme ce premier rudiment de l'embryon la quille ou carène 

 (pulli carina) {'[) . C'est cette quille, dit-il, qui donne naissance 

 au système nerveux central, c'est-à-dire à la moelle épinière 

 et à l'encéphale, et Malpighi observe très-nettement la forma- 

 tion des vésicules cérébrales {interea progrediente incubatu, 

 carina tumores circuin caput multiplicabat) . Aussi de Baer 

 désigne-t-il quelquefois la gouttière médullaire (Ruckenfurche 

 oder Riickenspalte) sous le nom de Malpighi' s spatium cari- 

 natum. 



Comme on le voit, la confusion entre la gouttière médul- 

 laire et la gouttière primitive remonte à Malpighi; il serait 

 plus vrai de dire encore qu'avec ces premières tentatives, si 

 mémorables, des premiers embryologistes, il n'y avait réel- 

 lement pas de notion exacte de la gouttière médullaire, puis- 

 que dans la bande obscure observée dans l'œuf non incubé, 

 Malpighi lui-même voyait un rudiment du corps de l'em- 

 bryon, ce qui l'amenait à croire à V inclusion, à la préexis- 

 tence de l'embryon dans l'œuf, et que d'autres anato- 

 mistes se livraient à ce sujet à des hypothèses plus bizarres 

 encore (2). 



(1) Malpighi, De formatione Pulli in ovo {Opéra, Leyde, 1687, t. II, p. 54.). 

 — De ovo incubato appendix (ibid., p. 78). 



(2) Voyez au sujet de ces interprétations, Milue Edwards, Leçons dephyùo- 



