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loin de gouverner, comme on l'a dit, au gré de son caprice, la 

 ponte de la reine. 



Se fiant à des conseils déduits d'idées théoriques que nul ne 

 songe à mettre en suspicion, les apiculteurs s'imaginent, en 

 supprimant les cellules à faux-bourdons, diminuer la ponte 

 des mâles, qui constituent un déchet pour la récolte. L'expé- 

 rience devrait pourtant leur apprendre qu'on n'obtient ainsi 

 d'autre résultat que d'obliger la mère à pondre des mâles dans 

 des cellules d'ouvrières. 



Il y aurait un moyen plus efficace de supprimer les mâles à 

 peu près complètement. Ce serait de n'avoir dans la ruche, à la 

 fin de l'hiver, que des rayons exclusivement formés de cellules 

 d'ouvrières. Si, dans une ruche ainsi composée, on plaçait, 

 avant la ponte des mâles, un rayon uniquement formé de 

 grandes cellules, la mère viendrait y pondre des œufs de mâles 

 quand le moment serait venu. Il suffirait alors d'enlever ce 

 rayon dès qu'il contiendrait un assez grand nombre d'œufs et 

 de larves, et de le remplacer par un autre semblable, qu'on 

 supprimerait à son tour au bout de quelques jours, et ainsi de 

 suite jusqu'à la cessation de la ponte des œufs de faux- bour- 

 dons. 



C'est normalement au printemps, et à une époque précise, 

 que les mâles commencent à se montrer dans les ruches ; c'est 

 donc à une époque précise que furent pondus les œufs d'où ils 

 sont nés. Les apiculteurs savent que les essaims arrivés à la fin 

 de l'hiver avec des provisions encore abondantes sont ceux où 

 les mâles se montrent le plus tôt. Et souvent il suffit de nourrir 

 artificiellement une ruche au début du printemps pour y hâter 

 l'apparition des mâles. La production des œufs de l'un ou de 

 l'autre sexe paraît être une nécessité physiologique étroitement 

 liée à des conditions particulières de température et d'alimen- 

 tation, et sans aucun rapport avec la volonté de l'Abeille. Ne 

 voyons-nous pas aussi chez les Pucerons la production des 

 sexes, tout en suivant une autre loi, se régler avec une remar- 

 quable ponctualité sur les changements des saisons ? Nous ne 

 pouvons méconnaître que ce ne soient là des faits de même 



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