PONTE DE l'abeille REINE. 7 



examen ; et je suis obligé d'entrer, à cepropos, dans des détails 

 minutieux, que le lecteur voudra bien excuser: ils sont indis- 

 pensables. 



Afin de déterminer avec sûreté à quelle race appartenait un 

 individu donné, il m'a fallu tout d'abord chercher les carac- 

 tères qui distinguent un mâle italien d'un mâle français. Les 

 auteurs qui ont écrit sur les Abeilles sont en général fort peu 

 précis à ce sujet. J'ai dû suppléer à leur insuffisance par une 

 comparaison attentive des mâles de l'une et de l'autre race par- 

 faitement pures. 



Ainsi que nous l'avons déjà dit, les mâles italiens sont ordi- 

 nairement un peu plus petits que les mâles français. Mais nous 

 ne prendrons point en considération ce caractère beaucoup trop 

 vague. Les différences de coloration sont plus sensibles et plus 

 généralement appréciées des éleveurs d' Abeilles j qui voient 

 même dans la couleur plus ou moins jaune le signe d'une plus 

 ou moins grande pureté de race italienne. 



Cette couleur jaune se manifeste dans le fond du tégument 

 des segments abdominaux. Nous négligerons, pour plus de 

 commodité, le premier segment, qui est très-court, n'empié- 

 tant point sur la face dorsale de l'abdomen, et peu commode 

 à observer. 



Les segments suivants, du deuxième au cinquième, pré- 

 sentent, dans les mâles des deux races, une bordure claire, 

 tranchant sur le fond noir du reste du tégument, et quiestjaune 

 roussâtre chez les mâles français, jaune fauve plus ou moins 

 vif chez les mâles italiens. Cette bordure, de largeur variable, 

 peut manquer au cinquième segment du mâle français. Elle 

 estnotablementplus large chez l'italien, dont Fabdomen parait, 

 à première vue, rayé de jaune en travers, tandis que l'abdomen 

 du mâle français paraît presque entièrement noir. De plus, 

 chez le mâle italien, le deuxième segment, souvent le troi- 

 sième et parfois aussi le quatrième, portent vers leur base une 

 bande plus ou moins large et plus ou moins mal limitée, de la 

 même couleur jaune. Il n'est pas rare de voir cette bande, 

 sur le deuxième segment, confluer avec la bordure, et l'anneau 



