DINDONS. II 



procher des lieux habités. Aussi les naturels du nord de l'Amérique ap- 

 pellent cette saison le jnois des Dindons. C'est à cette époque qu'ils leur 

 font la chasse , en tuent un grand nombre, et les font geler pour les con- 

 server et les apporter dans les établissemens européens. 



Ce n'est plus que fort avant dans les terres qu'on rencontre ces oiseaux 

 en abondance : ils sont très-farouches , et quoiqu'ils soient plus grands et 

 plus gros que la race domestique, on les aperçoit difficilement dans les 

 forêts, si on ne les surprend ; car, au moindre bruit qu'ils entendent, ils 

 se cachent dans les herbes hautes et les broussailles. C'est aussi par cette 

 ruse qu'ils évitent les serres de l'oiseau de proie ; d'ailleurs , ils sont natu- 

 rellement gardiens les uns des autres, le premier qui aperçoit son ennemi , 

 même dans le lointain, jette le cri d'alarme, et aussitôt tous se blottissent 

 contre terre, de manière qu'ils échappent à sa vue. Le chasseur ne peut 

 les retrouver pendant le jour, s'il n'a un chien dressé pour ce gibier, et 

 doit les tirer de fort près , afin qu'ils restent sur la place , car s'ils ne 

 sont que blessés, ils disparaissent promptement, vu qu'ils vont fort 

 vite , quand ils accompagnent leur course d'une sorte de demi - vol , 

 et ils s'enfuient alors avec une telle rapidité, que l'aborigène le plus alerte 

 ne peut les atteindre. Le coucher du soleil est l'instant le plus favorable 

 pour les chasser avec avantage , parce qu'à cette époque du jour ils indi- 

 quent leur retraite par leurs glouglous souvent répétés , pour se rallier. 

 Dès qu'ils sont réunis , tous s'acheminent dans le plus grand silence vers 

 leur asile nocturne , où ils se perchent les uns près des autres sur les 

 grands arbres, et particulièrement sur ceux dont les branches sont sèches 

 ou dépouillées de leurs feuilles. On peut alors les approcher de très-près , 

 attendu que la vue de l'homme ni le b ruit de l'arme à feu ne peuvent les 

 intimider, tant qu'ils se croient en sûreté. La chute même de leurs com- 

 pagnons tués à leur côté ne trouble point leur sécurité; ils voient tomber 

 d'un œil tranquille et sans changer de place, celui que vient d'atteindre 

 la flèche ou le plomb meurtrier ; seulement ils font entendre un bour- 

 donnement qui semble plutôt exprimer leur étonnement que leur inquié- 

 tude ; enfin leur insouciance est telle qu'on peut les tuer tous les uns 

 après les autres, quelque nombreux qu'ils soient. Il est remarquable que 



