PAONS. l3 



3^""^ DIVISION. PAON, Pavo. 



Bec nu à sa base, robuste , convexe en dessus, un peu épais ; mandibule 

 supérieure voûtée , plus longue que l'inférieure , courbée vers le bout. 



Narines garnies d'une membrane gonflée et cartilagineuse, situées près 

 et sur les côtés du capistrum. 



Langue charnue, entière. 



Joues en partie nues. 



Tarses glabres, réticulés et, chez le mâle, armés d'un éperon. 



Doigts antérieurs réunis à leur base par une membrane; le postérieur 

 ne portant à terre que sur l'ongle. 



Ailes concaves, arrondies; cinquième et sixième rémiges les plus lon- 

 gues de toutes. 



Queue composée de dix-huit rectrices , disposées en forme de coin , et 

 susceptibles de se relever avec les longues et nombreuses plumes du crou- 

 pion qui forment la roue chez le mâle adulte. 



On ne connaît que deux espèces dans cette division, lesquelles habi- 

 tent dans les Indes orientales , le Guzarate, Barroche, Cambaye, la côte 

 du Malabar, le royaume de Siam, l'île de Java , et l'une a été répandue, 

 par la domesticité , dans les autres parties du monde. Elle fvit d'abord 

 apportée des Indes dans l'Asie-Mineure , puis à Samos , où elle fut jadis 

 très-multipliée et consacrée à Junon. Il ne reste plus de Paons dans cette 

 île, non plus que dans les autres îles de l'Archipel. Cet oiseau passa en- 41» 



suite dans la Grèce; il y était fort rare et d'un grand prix au temps de 

 Périclès : il commença à paraître à Rome vers la décadence de la répu- 

 blique. De proche en proche il fut transporté dans nos climats, auxquels 

 il s'est assez accommodé pour y multiplier. Il réussit aussi fort bien en 

 Amérique, o\x il ne vit , comme parmi nous, qu'en domesticité. Sa consti- 

 tution robuste lui permet de subsister dans des climats fort opposés. Il 

 est même capable de résister au plus grand froid. 



Malgré le peu de longueur de ses ailes et les grandes dimensions de sa- 

 fausse queue, le Paon ne laisse pas de voler assez haut et de faire 



