ECHASSIERS. 67 



s'en éloignent par leurs longues jambes; de plus, les premiers ne peuvent 

 entrer clans l'eau qu'autant que le leur permet la longueur de leurs pieds, 

 et les derniers nagent quelquefois et n'ont pas la faculté de plonger. 



Les Autruches, les Casoars, les Outardes, les Agamis, les Secrétaires 

 et les Cariamas se tiennent toujours éloignés des eaux; tous les autres 

 Echassiers sont des oiseaux de rivages ; la plupart sont demi-nocturnes , 

 faculté relative à leur subsistance , puisque c'est pendant les crépuscules et 

 la nuit que les vers sortent de terre , que les insectes aquatiques et les pois- 

 sons sont en mouvement. Les Pluviers, les f^aneaux , les Barges, les 

 Bécasses, les Bécassines, les Triiigas, les Chevaliers, les Jacanas , etc., 

 cherchent alors les terrains humides qui recèlent les animalcules , les ver- 

 misseaux, leur principale nourriture. I^es Bufor's , les Hérons, les Bi- 

 horeaux, les Cicogiies, les Blongios, les Spatules rôdent dans les ma- 

 rais , pénètrent dans l'eau oii ils peuvent marcher à gué , sans souiller 

 leurs plumes, pour saisir les poissons et les reptiles aquatiques. Les Tourne- 

 pierres , les Courlis, les Ibis, les Tantales, les Huitriers fréquentent 

 les bords de la mer et des fleuves , pour se nourrir des vers maritimes, des 

 petits testacées et crustacées qui se tiennent dans le sable et sous les pierres. 

 Les Grues se réclament encore au haut des airs, lorsque leur demeure est 

 déjà couverte de ténèbres. 



IjCs Echassiers qui font leur ponte à terre sont presque tous polygames, 

 leurs petits quittent le nid peu de temps après leur naissance, et prennent 

 d'eux-mêmes les alimens que leur présente ou que leur indique la mère. 

 Ceux qui nichent sur les arbres ou dans des endroits élevés , sont monoga- 

 mes, et nourrissent leur jeune famille dans son berceau, que celle-ci n'a- 

 bandonne qu'en état de voler. 



