f)8 AUTRUCHES, 



i"- FAMILLE. MÉGISTHAKES, Megisthanes. 



Doig/s au nombre de deux ou trois dirigés en avant. 

 Ailes nulles pour le vol. 



A. Deux doigts. 



iè>e DIVISION. AUTRUCHE, Struthio. 



Bec droit, médiocre, déprimé, à pointe arrondie et onguiculée; man- 

 dibules égales. PI. R, n° 7. 



Narines oblongues , couvertes d'une membrane, ouvertes vers le mi- 

 lieu du bec. 



Langue courte, épaisse, charnue, un peu échancrée à sa pointe. 



Tête un peu aplatie, chauve, calleuse en dessus. 



Pieds robustes, très-longs. 



Jambes charnues jusqu'au genou. 



Doigts au nombre de deux, dirigés en avant, point derrière; l'externe 

 a cinq phalanges , l'ongle nul; l'interne quatre phalanges, avec un ongle 

 large, oblong, obtus. PI. EE, n» i. 



Ailes à double éperon, privées de rémiges, et garnies de plumes molles; 

 effilées et très-flexibles. 



Queue à plumes pareilles. 



Nous ajouterons à ces caractères que les Autruches ont, comme le dit 

 M. Cuvier (Règne animal d'après son organisation), un énorme jabot, 

 un ventricule considérable entre cette partie et le gésier, des intestins 

 volumineux, de longs (cccums, et un vaste cloaque où l'urine s'accumule 

 comme dans une vessie; aussi ce sont les seuls oiseaux qui urinent. Leurs 

 muscles pectoraux sont fort minces, leurs postérieurs ont repris en force 

 ce que leurs ailes ont perdu; les muscles de leurs cuisses et surtout de 

 leurs jambes ont une épaisseur énorme. I.a tête est aplatie, fort petite, si 

 on la compare au volume du corps , et presque nue, de même que la plus 



