86 ÉCHASSES. 



L'Echasse à cou blanc et noir, deuxième édit. du nouveau Dict. 

 d'histoire nat. , toin. i o , pag. l\ i . 



On a jusqu'à présent confondu cette Échasse avec celle d'Europe; mais 

 nous ne doutons pas que ce soit une espèce distincte qui ne se trouve que 

 dans l'Amérique septentrionale. Elle construit son nid dans les marais 

 salés avec une petite quantité d'herbes sèches , mais suffisante pour mettre 

 les œufs à l'abri de l'humidité; et afin d'éviter la crue des eaux, elle élève 

 cette couche avec des branches d'arbrisseaux marécageux, des tiges d'herbe 

 salée, des algues et divers autres matériaux. La ponte est composée de 

 quatre œufs d'une couleur d'argile jaunâtre, obscure , très -chargée de 

 grandes taches noires. Sept ou huit couples nichent à une distance de 

 cinquante à soixante pieds parmi des touffes épaisses d'herbes, et semblent 

 former une espèce d'association qui dure pendant toute la belle saison. 

 Quand on les inquiète, les mâles, dispersés dans les marais voisins, pen- 

 dant l'incubation , se réunissent aussitôt , s'élèvent dans les airs , oi^i ils 

 semblent converser ensemble, en exprimant d'une voix criarde les syllabes 

 chick , chick, chich , chick; alors ils descendent fréquemment sur le 

 terrain sec des marais , laissent pendre leurs ailes , se tiennent sur leurs 

 pieds à moitié étendus, et chancelant comme s'ils ne pouvaient garder 

 leur équilibre et soutenir le poids de leurs corps. Ils restent dans cette 

 position pendant plusieurs minutes , et font entendre une espèce de son 

 qui correspond avec le tremblement de leurs ailes et de leurs pieds. 



Le mâle a le front, une tache en arrière de l'œil , la gorge, les côtés et 

 le devant du cou, la poitrine et les parties postérieures d'un beau blanc ; 

 le reste du plumage noir avec les couvertures supérieures et les pennes 

 de la queue d'un gris clair; le bec noir; les pieds rouges. Longueur to- 

 tale, i3 pouces. La femelle en diffère par une taille un peu moins longue, 

 et par la couleur d'un brun foncé du dos, des scapulaires et des rémiges 

 tertiales. 



