PLUVIERS. 97 



<^«>"' DIVISION. PLUVIER, Charadrius. 



Bec droit, médiocre, presque rond, un peu grêle, à pointe obtuse et 

 un peu renflée. PL S, n" 8. 



Ncifines concaves, linéaires, couvertes d'une membrane, situées dans 

 luie rainure longitudinale. 



Langue entière , un peu cylindrique à sa pointe. 



Tarses nus, réticulés. 



Doigts ejdérieurs réunis à leur base par une membrane; l'intérieur 

 totalement libre ; le postérieur nul. Pi. EE, n° 3. 



Ailes simples ou éperonnées; première rémige la plus longue de toutes. 



Queue à douze rectrices. 



Les trente-sept espèces de cette division se distinguent par leur tête 

 grosse et arrondie , par leur front élevé perpendiculairement au-dessus du 

 bec, et ne diffèrent des Vanneaux qu'en ce qu'ils n'ont point de doigt 

 postérieur. Toutes ont le pli de l'aile muni d'un tubercide osseux ou d'un 

 éperon , ainsi que l'a fort bien remarqué le savant naturaliste prussien , 

 lUiger; mais le tubercule est arrondi, et souvent si peu prononcé, que ce 

 n'est qu'en tâtant avec le doigt qu'on peut s'assurer de son existence. Linnée, 

 Gmelin et Latham ont classé dans leur genre Charadrius des Echassiers, 

 qu'à l'exemple de plusieurs méthodistes nous avons cru pouvoir en dis- 

 traire, puisqu'ils ont des caractères particuliers, distincts et étrangers aux 

 vrais Pluviers ; tels sontles Charadrius œdicnemus , Himaiitopus , Me- 

 lanocephalus , Caliâris , Coromandelicas et Curonicus. En effet, le 

 premier {V OEdicnème) diffère principalement des véritables Pluviers par 

 la membrane qui couvre son bec depuis son origine jusqu'à son milieu, 

 et par la petite palme qui réunit les trois doigts à leur base; le second 

 (VEchasse), par son bec un peu fléchi dans le milieu, par ses tarses 

 très-longs, flexibles, et par ses doigts réunis comme chez le précédent; le 

 troisième (le Pluviaii) , par son bec pointu, dont la partie supérieure est 

 un peu arquée , et par son ongle intermédiaire dilaté et finement dentelé 

 sur son bord interne; les dissemblances que présente le quatrième (le 

 Sanderling) consistent dans son bec à pointe dilatée, et dans ses doigts 



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