120 SPATULES. 



6^''"^ FAMILLE. LATIROSTRES , Ladrostres . 



Bec plus long que la tête, déprimé, large, caréné ou plat en dessus. 

 Jambes dénuées de plumes sur leur partie inférieure. 

 Doigts au nombre de quatre, trois devant, un derrière; pouce portant 

 à terre sur toute sa longueur. • 



1^"= DIVISION. SPATULE, Platalea. 



Bec très-long, droit, aplati dessus et dessous, couvert d'une peau ri- 

 dée à sa base, flexible; l'intérieur des mandibules muni dans le milieu 

 d'une canelure bordée de dentelures aiguës et saillantes; la supérieure 

 sillonnée en dessus vers les bords et terminée par un onglet crocliu. 

 PI. T, n" 8. 



Narines situées à la base du bec, dans un sillon, à ouverture étroite, 

 oblongue et bordée d'une peau membraneuse. 



Law^ue très-courte, triangulaire, pointue. 



Face nue chez les adultes. 



Gorge susceptible de se dilater en forme de sac. 



Taises nus , réticulés. 



Doigts antérieurs réunis par une membrane dans une partie de leur 

 étendue, ensuite frangés d'une petite palme jusqu'à leur extrémité. PI. EE, 

 n" 8. 



Ongles étroits , courts , peu courbés et aigus. 



Ailes moyennes; deuxième rémige la plus longue de toutes. 



Queue à douze rectrices. 

 - Des quatre espèces de cette division trois ne se trouvent pas en Europe , 

 desquelles l'une habite l'Amérique , et les autres , l'Afrique et les Grandes- 

 Indes. Le long bec des Spatules, arrondi et aplati à son bout en lames 

 minces, a fourni peut-être à certains arts l'idée de l'ustensile très-simple 

 qui porte le nom de ces oiseaux ; ce bec ressemble en effet à deux spatules 

 appliquées l'une contre l'autre. Cette conformation a valu aux m'êmes oi- 

 seaux quelques autres dénominations, comme celles àe pale ou palette ^ 



