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CIGOGNES. l37 



Ongles courts, un peu aplatis, obtus; l'intermédiaire à bords entiers; 

 le postérieur presque droit et le plus court. 



uiiles longues ; troisième et quatrième rémiges les plus longues de 

 toutes. 



Queue à douze rectrices. 



Les trois espèces , que contient cette division , ont été classées par 

 Linnée et Latham dans leur genre Ardea ; Brisson les en a exclues pour 

 en faire un groupe particulier , et nous croyons qu'il est fondé dans cet 

 isolement; car les Hérons diffèrent des Cigognes par leur bec fendu jus- 

 qu'aux yeux , et sillonné sur sa partie supérieure , par les lorutns tota- 

 lement nus, par la tranche dentelée du bord interne de l'ongle intermé- 

 diaire, par le doigt postérieur, qui est comme attaché à la base du doigt 

 interne, et enfin en ce que celui-ci est totalement séparé de l'intermédiaire. 

 Les Cigognes ont le gésier peu musculeux, les cœcums si petits qu'on 

 les aperçoit à peine, le larynx inférieur sans muscle propre, les bronches 

 plus longues et composées d'anneaux plus entiers que dans les Hérons ; 

 leurs mandibules légères et larges , en frappant l'une contre l'autre , 

 produisent un claquement, presque le seul bruit que ces oiseaux font 

 entendre. 



Les uns nichent à la cime des arbres , les autres dans les rochers et au 

 haut des édifices. Leur ponte est ordinairement de deux ou trois œufs ; 

 les petits sont nourris dans le nid et ne le quittent que lorsqu'ils sont en 

 état de voler. La nourritui-e des Cigognes se compose de reptiles, de 

 poissons et d'insectes. On trouve des Cigognes en Europe, en Asie, en 

 Afrique et en Amérique , sur les rivages, dans les prairies et les marais. 

 Celles qui habitent dans les climats tempérés, les quittent vers l'automne 

 et vont passer l'hiver dans des régions plus chaudes. Les mœurs et les ha- 

 bitudes de notre Cigogne blanche présentent un contraste parfait avec 

 celles de la Cigogne noire; celle-ci est farouche et sauvage, recherche les 

 déserts et les marais éloignés de toute habitation, cache son nid dans 

 l'épaisseur des forêts, et ne se plaît que sur le sommet des plus hautes 

 montagnes. L'autre, au contraire , semble née l'amie de l'homme, par- 

 tage son séjour, fixe son domicile sur sa maison, place son nid sur les 



GALERIE DES OISEAUX. IV PARTIE. l8 



