GRUES. 141 



qu'il en est parmi elles qui sont des variétés d'âge ou de sexe, comme la 

 Grue brune (^Arclea caiiadensis , Latli.), qui est la Grue blanche d'A- 

 mérique. Dans leur première année, ainsi que l'a remarqué l'ornithologiste 

 américain Wilson. 



Les Grues diffèrent principalement des Cigognes parmi lesquelles. les 

 ont classées Latham , Gmelin, etc. , en ce que la membrane qui, dans 

 celles-ci , engage les trois doigts antérieurs, ne lie que les deux extérieurs 

 chez les Grues; en ce que le pouce qui pose à terre sur plusieurs ar- 

 ticulations chez les Cigognes et les Hérons , n'y porte que sur le bout 

 chez celles-là; enfin, les Grues diffèrent encore des Hérons en ce qu'elles 

 n'ont pas, comme ceux-ci, l'ongle intermédiaire dentelé en scie sur son 

 bord interne ; en ce qu'elles ont un double cœcum , et que les Hérons 

 n'en ont qu'un. Cette division serait susceptible de trois sections : la Grue 

 caroncidée en composerait la première, en ce qu'elle a la base de la 

 mandibule inférieure munie , de deux fanons allongés et pendans , la tête 

 parfaitement emplumée et les orbites nues. La seconde aurait pour type la 

 Grue blanche de Sibérie, dont le bec est à demi dentelé, l'occiput chauve, 

 papillonacé, et dont les orbites sont couvertes de plumes. La troisième, qui 

 comprend les autres Grues , a pour caractères distinctifs la tête chauve et 

 le bec sans dentelures. 



Les Grues des zones tempérées émigrent régulièrement du nord au midi 

 et du midi au nord , ainsi que l'ont remarqué les anciens qui appelaient 

 la Grue d'Europe , oiseau de Libye et oiseau de Scfihie , qui étaient 

 alors les extrémités du monde. Ces oiseaux, qui s'élèvent fort haut dans 

 leurs voyages, et qiu, pour se soutenir dans l'air et le f|pdre avec plus de 

 facilité, forment un triangle à peu près isocèle; mais, pour résister à un 

 vent trop fort, ils se resserrent en rond; c'est aussi de cette manière qu'ils 

 se mettent en défense, quand l'aigle les attaque; ainsi que tous les grands 

 oiseaux , ils ont quelque difficulté à s'élever. Pour cela ils sont forcés de 

 courir quelques pas , ouvrant les ailes , rasant la terre jusqu'au moment 

 que leurs ailes puissantes se soient totalement déployées. Alors ils décri- 

 vent des spirales régulières et gagnent le haut des airs , d'oili ils descen- 

 dent en ligne verticale. 



