î5o SECRÉTAIRES. 



au milieu de la queue; ces deux rangées de plumes forment, en se joignant 

 l'une à l'autre, une espèce de toupet étalé, qui se courbe sur le bec et le 

 couvre; ces plumes et le front sont noirâtres. 



2^-^^^ DIVISION. SECRÉTAIRE, Ophîotheres.^ 



Bec robuste, plus court que la tête, à base droite et garnie d'une cire, 

 épais , comprimé latéralement , crochu vers le bout de sa partie supé- 

 rieure. PI. U, n° 9. 



iVarme^ oblongues , obliques, ouvertes. 



T^angue charnue, pointue. 



Bouche très-fendue. 



J^orwns et orbites glabres. 



Sourcils saillans. 



Gorge extensible. 



Jambes et devant des talons garnis de plumes. 



Tarses très-longs, nus, réticulés. 



Doigts courts, verrucueux sous leurs phalanges; antérieurs réunis h 

 leur base par une membrane; latéraux, égaux; le postérieur court, arti- 

 culé un peu plus haut que les autres et ne portant à terre que sur le 

 bout. PI. FF, n" 4. 



villes armées de trois éperons obtus; les cinq premières rémiges les 

 plus longues de toutes et presque égales entre elles. 



Queue à douze rectrices. 



L'espèce, qui fait le type de cette division, a été placée par Latham 

 dans son genre f^ultur; Gmelin en fait un Falco ; llliger l'isole sous le 

 nom de Gfpogeranes , ainsi que M. Cuvier sous celui de Messager ou 

 Secrétaire , et le place à la suite des oiseaux de proie diurnes , d'après 

 ses ïambes entièrement couvertes de plumes, son bec crochu et fendu, ses 

 sourcils saillans et tous les détails de son anatomie. Quant à nous, nous 

 avons suivi l'exemple de plusieurs naturalistes en le plaçant parmi les 

 Échassiers d'après la grande longueur de ses tarses. Voyez ci-après sa 

 partie historique. 



