SECRÉTAIRES. l5l 



LE SECRÉTAIRE HUPPÉ, Ophiotheres cristatus. 



If 



PI. CCLX. 



Ater; occipite cristato ; rectricum apice alho ; duabus intermediis 

 long is s unis. 



Le messager du cap de Bonne-Espérance, Buff., Hist. nat. des Ois., 

 pi, enl., n" 'J1. 



Falco serpentarius , hinn. , Gm. , Sjst. nat., édit. i3, n° 33. 



Vultur serpentarius, Lath. , Index,. n°i\. 



Secretary of sagittarius , Latli. , Synopsis , tom. i , pag. 20, «» 1 7 ; 

 pi. 2. 



C'est d'après Le Vaillant, que nous allons entrer dans les détails his- 

 toriques de cet oiseau, lorsqu'il est en état de liberté. L'amour excite entre 

 les mâles des combats longs et opiniâtres ; ils se frappent naturellement 

 de leurs ailes, pour se disputer une femelle qui est toujours le partage du 

 vainqueur. Il construit son nid en forme d'aire, plat comme celui de l'Ai- 

 gle , de trois pieds de diamètre et garni en dedans de laine et de plumes ; 

 il le place dans un buisson très-haut et très-touffu, et quelquefois sur de 

 grands arbres. Le même nid sert très-long-temps au même couple, qui, 

 comme les Aigles, habite seul un domaine très-étendu. La ponte est de 

 deux ou trois œufs blancs, pointillés de roussâtre et de la forme de ceux 

 de l'Oie , mais un peu moins allongés. Les petits sont long-temps avant 

 de prendre leur essor; ils ne peuvent même bien courir qu'à l'âge de 

 quatre ou cinq mois. En revanche , lorsqu'ils ont pris tout leur accroisse- 

 ment, ils courent d'une vitesse extrême; quand ils se voient poursuivis , 

 ils préfèrent la course au vol , et ils font des pas d'une grandeur démesu- 

 rée; lorsque rien ne les effraye, leur démarche est lente et grave. Ils sont 

 défians et rusés ; on les approche difficilement ; le mâle et la femelle se 

 séparent rarement. Ils se trouvent dans toutes les plaines arides du cap 

 de Bonne-Espérance et particulièrement dans le Swartland. On les ren- 

 contre aussi très-fréquemment sur toute la côte de l'Est , même jusque 



