ïSa SECRÉTAITiES. 



chez les Cafres et dans l'intérieur des terres. Lorsque le Secrétaire ren- 

 contre ou découvre un serpent , il l'attaque d'abord à coup d'ailes pour le 

 fatiguer; il le saisit ensuite par la queue, l'enlève à une grande hauteur en 

 l'air et le laisse retomber ; ce qu'il répète jusqu'à ce que le serpent soit 

 mort. Lorsqu'on l'inquiète, il fait entendre un croassement sourd; il n'est 

 ni dangereux ni méchant; son naturel est doux; il fuit au lieu d'attaquer, 

 évite l'approche, et pour échappera son ennemi, même faible, on lui voit 

 faire des sauts de sept ou huit pieds de hauteur. Il préfère les <mimaux 

 vivans à ceux qui sont morts, ce qui le distingue des Vautours, et la chair 

 au poisson , ce qui l'éloigné des oiseaux d'eau. Il mange aussi de petites 

 tortues qu'il avale tout entières après les avoir brisées; il détruit une 

 grande quantité de sauterelles et d'autres insectes. Son cri est assez ana- 

 logue à celui de l'Aigle. 



Le mâle , dans son état parfait, a la tête , le cou , tout le manteau d'un 

 gris bleuâtre ; les couvertures des ailes noires , de même que les pennes, 

 plus ou moins nuancées de brun roux ; la gorge et la poitrine nuancées de 

 blanc; et les couvertures inférieures de la queue, de roussâtre très-clair; 

 le bas-ventre d'un noir mêlé et comme rayé de roux et de blanc ; les jambes 

 d'un beau noir, rayé imperceptiblement de brun ; les pennes de la queue 

 sont noires en partie , grises ensuite et terminées par du bitm ; les deux 

 du milieu d'un gris bleuâtre , nué de brun vers le bout qui est blanc, avec 

 une tache noire, et du dovible plus longues que les deux suivantes; elles 

 traînent à terre pour peu que l'oiseau les tienne obliquement; le tour de 

 l'œil et la cire sont plus ou moins orangés; le bec est noir; l'iris d'un 

 gris pâle. Longueur totale , 3 pieds deux pouces. 



La femelle diffère du mâle par sa couleur grise , moins nuancée de brun ; 

 par sa huppe moins longue et plus mêlée de gris; par les plumes du ventre 

 et des jambes qui portent un plus grand nombre de rayures brunes et blan- 

 ches , et par moins de longueur dans les deux rectrices intermédiaires. Dans 

 le premier âge la couleur grise est nuancée d'une forte teinte de roussâtre ; 

 chaque plume des jambes est terminée par im liseré blanc; le bas-ventre 

 est entièrement de cette couleur; la huppe est courte et d'un gris roussâtre; 

 les deux pennes du milieu de la queue ne sont pas plus longues que les autres. • 





