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3ème DIVISION. RAMICHY, Palamedea. 



Bec plus court que la tête, garni de plumes à sa base, conico-convexe; 

 mandibule supérieure un peu voûtée, crochue à sa pointe ; l'inférieure plus 

 •courte, presque obtuse à son extrémité. 



Narines ovales , ouvertes , situées vers le milieu du bec. 



Langue.... 



Front garni d'une corne longue, grêle, cylindrique, droite et pointue. 



Tarses nus, annelés. 



Doigts épais ; les extérieurs unis à leur base par une membrane ; l'in- 

 terne libre ; le postérieur ne portant à terre que sur le bout. PL FF, n° 5. 



Ongles médiocres , pointus , canaliculés en dessous ; le postérieur pres.- 

 que droit et le plus long de tous. 



Ailes longues , garnies de deux éperons robustes , pointus ; première 

 rémige la plus coui'te de toutes ; troisième et quatrième les plus longues. 



Queue à douze rectrices. 



La seule espèce que renferme ce genre, se trouve au Brésil et à la 

 Guyane , où elle se tient dans les marécages ; quoique munie d'armes très- 

 offensibles qui la rendraient formidable au combat, elle n'attaque point 

 les autres oiseaux et ne fait la guerre qu'aux reptiles. La nature lui a 

 donné des mœurs douces et une sensibilité profonde. Sa nourriture ordi- 

 naire consiste en herbe tendre qu'elle pâture à la manière des Oies ; elle 

 mange aussi les graines de plusieurs espèces de plantes, mais elle ne 

 touche pas à la proie vivante. Il n'est qu'une occasion où les éperons des 

 ailes deviennent des armes offensives ; mais c'est à l'espèce même du Ra- 

 michy qu'elles deviennent funestes. Lorsque dans la saison des amours , 

 plusieurs mâles se rencontrent, la possession d'une femelle est un sujet 

 de combat , de vigoureux coups d'ailes, soit à terre, soit au vol, sont asse- 

 nés et rendus avec acharnement, jusqu'à ce que le plus fort ou le plus 

 adroit ait mis ses rivaux en fuite et soit resté maître du champ de ba- 

 taille, souvent ensanglanté, et du prix de la victoire. L'amour alors dé- 

 pose ses fureurs , il n'existe plus que tendresse et fidélité; et ces sentimens 



GALERIE DES OISEAUX. JV' PARTIE. 20 



