JACANAS i63 



i"" DIVISION. JACANA, Parra. 



Bec glabre ou caroncule à sa base , droit , comprimé latéralement , lui 

 peu renflé vers le bout. 



Narines un peu ovales, situées vers le milieu du bec, couvertes d'une 

 membrane en dessus, ouvertes en dessous. 



Langue.... 



Tarses nus, réticulés. 



Doigts grêles; postérieur portant à terre sur plusieurs articulations. 

 PI. FF, n" 6. 



Ongles longs, cannelés en dessous; le postérieur moitié plus long que 

 les antérieurs. 



Ailes courtes, armées d'un éperon pointu; deuxième, troisième ré- 

 miges les plus longues de toutes. 



Queue à douze rectrices. 



Les dix espèces de cette division sont partagées en deux sections, dont 

 l'une contient les Jacanas à bec caroncule et l'autre ceux à bec glabre à sa 

 base. Parmi ces oiseaux, les uns se trouvent en Asie, en Afrique et les 

 autres dans l'Amérique méridionale. Ils se rapprochent des Gallinules par 

 leur naturel, leurs habitudes, la forme de leur corps raccourci, la figure 

 du bec et la petitesse de leur tête; mais ils en diffèrent en ce qu'ils portent 

 des éperons aux ailes et la plupart en ce qu'ils ont des lambeaux de mem- 

 brane sur le devant de la tête : ils en diffèrent encore par leurs doigts 

 sans membrane, totalement séparés, par leurs ongles excessivement longs, 

 droits , ronds et effilés comme des aiguilles , surtout celui du pouce , ce 

 qui probablement les a fait nommer chirurgiens ; ou peut-être c'est de 

 l'éperon du pli de cette aile que vient cette dénomination vulgaire, parce 

 qu'on l'a comparé à une lancette. Le nom qu'on leur a conservé est celui 

 qu'ils portent au Brésil. 



Ce sont des oiseaux criards et querelleurs qui vivent dans les marais des 

 pays chauds, et qui marchent aisément sur les herbes aquatiques, au 

 moyen de leurs longs doigts; mais ils n'ont pas le pouvoir de nager, quoi- 



