lyo PORPHYRIONS. 



suite de ces faits , que les Porphyrions remplissent l'intervalle qui sépare 

 les Râles et les Gallinules. 



On ne trouve en Europe des Porphyrions que dans sa partie méridio- 

 nale , encore y sont-ils très-rares ; ils sont plus nombreux en Afrique , en 

 Asie , en Amérique et dans l'Australasie. Partout ces oiseaux habitent le 

 bord des eaux; ils sont d'un naturel très-doux et très-timide, ne se plaisent 

 que dans la solitude, et recherchent les lieux écartés. Les fruits et les 

 racines, surtout celles de la chicorée, sont les alimens pour lesquels ils 

 marquent de la préférence : ils se nourrissent aussi de graines ; mais leur 

 nourriture favorite paraît être le poisson. Les individus qu'on a conservés 

 en domesticité, mangeaient du riz en paille, détachaient le gi-ain de son 

 enveloppe, et s'aidaient de leurs pieds pour le porter à leur bec et le briser. 

 Dès qu'ils avaient mangé un grain de riz , ils coiuraient à chaque fois à 

 leur provision d'eau, et en buvant ils paraissaient le mordre et le mâcher. 

 Un couple de Porphyrions d'Europe a niché en domesticité ; le mâle et la 

 femelle travaillèrent de concert à la construction du nid. Le lieu qu'ils 

 choisirent était à une certaine hauteur , sur l'avance d'un mur ; ils y firent 

 un amas assez considérable de bûchettes et de paille : la ponte fut de six 

 œufs blancs , à coque rude, exactement ronds , et de la grosseur d'une demi- 

 bille de billard. Les Grecs et les Romains savaient apprivoiser ces oiseaux; 

 ils les nourrissaient et les plaçaient dans les palais et dans les temples, 

 où on les laissait en liberté, comme des hôtes dignes de ces lieux, par la 

 noblesse de leur port , par la douceur de leur naturel et par la beauté de 

 leur plumage. 



LE PORPHYRION TAVOUA, Porphjrio tavoua. 



PL CCLXVIL 



Fionie cœruled; annillis concolorihus ; corpore violaceo. Adultus. 



Vertice fusco ; corpore suprà fusco mixto , suhtiis alho et nigro. 



Junior. 



La petite Poule Sultane, Briss., OrnitJi. , tom. S , pag. Saô, ?i° 2, 

 pll^i,fig.i. 



