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mandibule inférieure étroits. Chez le petit, dont nous publions la figure, 

 la surface interne de la mandibule supérieure est i>erticale , très- 

 haute, aussi large à sa base que le demi-bec lui-même , et dont le 

 bord se termine en tranchant très ■ acéré ; les bords internes de la 

 mandibule inférieure sont très-larges. 



Les Phénicoptères habitent en Europe , en Afrique et clans l'Amérique ; 

 partout ils vivent en famille , fréquentent les bords de la mer, les marais 

 qui l'avoisinent, les lacs salés et les lagunes. Ils se rangent^en file, pour 

 pêcher, ce qui de loin les ferait prendre pour un escadron rangé en ba- 

 taille ; ce goût de s'aligner leur reste même lorsqu'ils se reposent sur la 

 plage. Cependant le goût pour la société paraît dépendre des localités; 

 car Sonnini les a vus en Egypte presque toujours isolés, surtout lors- 

 qu'ils s'avancent dans l'intérieur des terres. Soit qu'ils se reposent , soit 

 qu'ils pèchent, ils établissent des sentinelles, qui font alors une espèce 

 de garde , et si quelque chose alarme celui qui est en vedette , il jette un 

 cri bruyant , qui s'entend de ti-ès-loin , et qui est assez semblable au son 

 d'une trompette : dès lors il s'envole le premier 5 tous les autres le sui- 

 vent et observent dans leur vol un ordre semblable à celui des Grues. Ils 

 ont l'ouïe et l'odorat si subtils, qu'ils éventent de loin les chasseurs et les 

 armes à feu; et, pour éviter toute surprise, ils se posent le plus souvent 

 dans les lieux découverts et au milieu des marécages. Partout ils fuient 

 les lieux habités et ne fréquentent que les rivages solitaires. On les trouve 

 souvent sur la vase n>oHe, que le reflux laisse à découvert; ils y enfoncent 

 leur gros et singulier bec pour en tirer de petits poissons : ils se nourris- 

 sent aussi de petits coquillages , d'oeufs de poissons et d'insectes aquati- 

 ques,, qu'ils cherchent dans la vase, en y plongeant une partie de la tête, 

 et en mêiue temps ils remuent continuellement les pieds de bas en haut, 

 pour porter la proie avec le limon dans leur bec , dont la dentelure sert 

 à la retenir; c'est pourquoi l'on trouve aussi dans leur estomac de la 

 vase et du sable fin. Lorsque ces oiseaux veulent manger, ils tournent 

 la tête et le cou, de façon que la partie plate de la mandibule supérieure 

 touche la terre , ensuite ils remuent la tête de côté et d'autre : c'est ainsi 

 qu'ils saisissent leur proie. Lorsqu'ils dorment, ils ne s'accouvent point, ils 



