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lieu de détruire le poisson , comme on le pense généralement , ils en sont 

 plutôt les protecteurs en éloignant des étangs les Hérons très-patiens , 

 mais craignant les Cygnes qui ne peuvent les souffrir : en effet , nous 

 voyons tous les jours ces palmipèdes sur des rivières et des réservoirs 

 d'eau très-poissonneux , sans qu'ils y fassent le moindre dégât. 



Le Cygne est des plus grands entre les oiseaux d'eau; mais aucune 

 espèce ne possède autant de grâce , aucune ne se distingue par autant 

 d'élégance dans les formes et de noblesse dans le port et les habitudes. 

 « A sa noble aisance , dit l'immortel Buffon , à la facilité , à la liberté de 

 ses mouvemens sur l'eau , on doit le reconnaître comme le premier des 

 navigateurs ailés. Son cou élevé et sa poitrine relevée et arrondie semblent 

 en effet figurer la proue d'un navire , fendant l'onde , son large estomac 

 en représenter la carène ; son corps penché en avant , pour cingler, se 

 redresse à l'arrière et se relève en poupe; la queue est un vrai gouver- 

 nail , les pieds sont de larges rames , et ses grandes ailes à demi-ouvertes 

 au vent et doucement enflées sont les voiles qui poussent le vaisseau vi- 

 vant , navire et pilote à la fois . » 



LE CYGNE NOIR, Cjgnus atratus. 



PI. CCLXXXVI. 



jitratus ; reiniglhus primariis albis. 



Anas atratus , Z^aïA.j Index 3 11° 



Idem, Synopsis 3 toni. ,pa-g- , n° . 



Le Cygne noir, deuxième édit. du nouveau Dict. d'Histoire nat. , 

 tom. ^, pag. 3o. 



Cette espèce , qu'on trouve h, la Nouvelle-Hollande , est totalement 

 noire , à l'exception des six premières pennes, des ailes qui sont blanches, 

 le bec, la peau nue de sa base et les pieds sont rouges. Chez le jeune, le 

 bec est noirâtre , le plumage généralement cendré ; les pieds sont légère- 

 ment colorés en rouge. Taille inférieure à celle du Cygne domestique. 



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