MACAREUX. 239 



Langue étroite , entière , pointue. 

 Orbites glabres. 



Tarses carénés devant et derrière , nus , réticulés. 

 Trois doigts devant , .engagés dans une membrane entière. 

 Pouce nul. 



Ongles falculaires , aigus. 



Ailes courtes; première et deuxième rémiges les plus longues de toutes. 

 Queue à seize rectrices. 



Cette division est composée de deux espèces qui se trouvent dans le 

 nord de l'Europe, de l'Amérique et de l'Asie. Leur bec a la figure de deux 

 lames de couteau très-courtes et appliquées l'une contre l'autre; les deux 

 mandibules forment un triangle à peu près isocèle ; la supérievireest, près 

 de la tête,* bordée dans son contour et comme ourlée d'un rebord de 

 substance membraneuse ou calleuse, criblée de petits trous, d'où il sort 

 de quelques-ims de fort petites plumes ; les narines , placées assez près de 

 la tranche du bec , ne paraissent que comme deux fentes oblongues ; la 

 bouche est armée, vers le palais, de plusieurs rangées de pointes char- 

 nues , dont l'extrémité est transparente et paraît un peu plus dure que le 

 reste ; ces pointes sont dirigées vers l'entrée du gosier. 



Ces oiseaux, d'une marche chancelante, et qui semblent se bercer, ne 

 vivent sur terre que retirés dans les cavernes ou dans des trous creusés 

 daiis les rivages, où ils peuvent toujours être à portée de se jeter dans 

 l'eau , leur élément natnrel ; mais on a remarqué qu'ils ne peuvent tenir 

 la mer, si elle n'est calme , et que , surpris- au large par la tempête , ils 

 périssent, ce qu.i leur arrive quelquefois à leur départ à l'automne et à 

 leur retour au printemps. Leur vol est court et rasant l'eau ordinaire- 

 ment; mais ils peuvent s'élever à une certaine hauteur et s'y soutenir avec 

 aisance. Ils s'aident du mouvement de leurs pieds avec lesquels ils ne font 

 qu'effleurer la surface de la mer , ce qui a fait croire que pour s'y soute- 

 nir, ils la frappaient sans cesse des ailes et s'en servaient comme de rames. 

 Leur nourriture consiste en langoustes, crevètes, étoiles, araignées de mer, 

 coquillages et en tous autres poissons qu'ils saisissent en plongeant dans 

 l'eau, qui ordinairement leur sert d'abri daiis le danger. Les Macareux 



