Stiller, Meine Höhlenexkursionen im kroatischen Montangebiet. 121 



Höhle. Die umgebenden Felswände sind teilweise abschüssig steil 

 und derart mit undurchdringlichem Gestrüpp bewachsen, dafs die 

 Höhle schwer, nur von einer Seite zugänglich ist. Wehe dem, 

 der das oft täuschende Pflanzengewirr vor seinen Füfsen für festen 

 Boden hält und durch einen vermeintlich unbedeutenden Tiefsprung 

 den Weg abzukürzen gedenkt. Es wäre sein Verderben. 



Hat man sich aber vorsichtig durchgearbeitet, Stein um Stein 

 prüfend und jeden Schritt erwägend, die Tiefe endlich erreicht, 

 so sieht man sich für die geringe Mühe des Abstieges reichlich 

 belohnt. 



Durch die überhängende , üppige Vegetation gelangt das 

 Licht nur abgeschwächt zum Höhleneingange und es ist ein gar 

 lauschiges Plätzchen dort unten, wo es noch grünt und blüht, 

 doch schon so zart und bescheiden, dafs wir uns vorerst schüchtern 

 umsehen und die Umgebung neugierig prüfen. Oh — es scheint 

 kein leichter Kampf zu sein, dies Ringen um Licht und Wärme! 

 Das schattige Laubdach über uns hält auch jeden Laut zurück. 

 Wir horchen, doch kaum vernehmlich dringt nur leises Blätter- 

 rauschen an unser Ohr. Moose und zierliche Gräser sind schon 

 dem kühlen Hauche des Höhleneinganges angepafst und entsprechen 

 wie Beleuchtung und Farbe dem ganzen zarten milieu in dem 

 wir Lebensübermut vergeblich suchen, wo selbst die spielenden, 

 einander haschenden Sonnenfleckchen ihrer weifsen Helle beraubt, 

 nur mehr schwach grüngolden schimmern. 



Auf den zahlreich herumliegenden Felsblöcken vor der Höhle 

 wuchert teppichartig Marchantia polymorpha (Lebermoos), aufserdem 

 sind die groben Gesteine von Scolopendrium, Aspleaium, Galium, 

 ßawifraga, Geranium und sonstigen mir unbekannten zarten Pflanzen- 

 wuchs leicht verdeckt, so dafs ihr sonst kantiges und trotzig-rauhes 

 Aussehen abgerundete, weichere Formen zeigt. 



Zwischen den Felsen liegen an vertieften Stellen dicke Laub- 

 und Humusschichten, aus denen ich Trechus croaticus , Batyscia 

 moutana und Otiorrhjnchus lutosus siebte. 



Im Höhleneingange ist Laemostenus cavicola, dieser echte Cerberus 

 der kroatischen Höhlen nicht selten. Er zeigt hier, in dieser 

 wärmeren Temperatur als in der Höhle selbst unglaubliche Be- 

 hendigkeit. Entdeckt und bedroht, erreicht er so verblüffend rasch 

 das nächstliegende Versteck, dafs er im herrschenden Dämmerlicht 

 dem Auge wie ein vorbeihuschender Schatten erscheint. Er ist 

 übrigens in der ganzen Höhle zu Hause und in Fanggläsern leicht 

 in Anzahl zu erbeuten. Wie übel er die Mitgefangenen bei solchen 

 zwangweisen Zusammentreffen zurichtet und was man schliefslich 

 von den Letzteren noch findet, wenn man nicht Gelegenheit hat 

 täglich nachzusehen, das habe ich — soweit ich mich erinnere 



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