RECHERCHES SUR LE ZONITES ALGIRUS. 35 



offrent l'apparence de cellules bipolaires; leur noyau est presque 

 aussi volumineux que l'organe lui-même; il est semé de granu- 

 lations réfractant très- fortement la lumière. Ces cellules sont 

 nuinies de deux prolongements le plus souvent ; mais sur des 

 préparations heureuses et du reste fort faciles à répéter, on peut 

 constater qu'à côté des éléments bipolaires, on en rencontre 

 possédant trois prolongements; quelquefois un des prolonge- 

 ments se bifurque (1). » 



Il n'y a désaccord entre ces deux observateurs que sur la ter- 

 minaison réelle des divisions nerveuses qui ne vont pas au delà 

 de la masse cellulaire, d'après Leydig, et qui vont au contraire 

 jusque dans l'épiderme, d'après Jobert ; mais sur la constitution 

 de cette masse cellulaire, nous ne voyous entre eux aucune diver- 

 gence. Comment donc se fait-il que M. Jobert ait pensé que les 

 corpuscules ganglionnaires de Leydig n'étaient autre chose que 

 des cellules glandulaires prises par lui pour des éléments ner- 

 veux ? Les détails descriptifs rapportés plus haut ne sauraient en 

 aucune façon s'appliquer à ces dernières, et le naturaliste alle- 

 mand n'a pas commis la confusion que lui attribue M. Jobert. 



L'étude anatomique de l'organe que nous venons de décrire 

 ne permet pas d'en déterminer avec certitude la fonction, car on 

 ne trouve rien dans sa structure de caractéristique qui puisse, 

 comme pour les organes de la vue et de l'ouïe, faire connaître la 

 nature des impressions qu^il est destiné à recueillir. Les éléments 

 nerveux qui se terminent à la surface du bouton tentaculaire 

 peuvent également être considérés comme servant au tact ou à 

 l'olfaction. L'expérience physiologique semble donc nécessaire 

 pour résoudre le problème, du moins dans l'état actuel de nos 

 connaissances histologiques. Il est pourtant des considérations 

 d'ordre anatomique qu'on pourrait avec assez de raison invoquer 

 en faveur de Topinion qui voit dans le bouton tentaculaire un 

 organe olfactif. Le nerf en effet tire son origine du même lobule 

 que les nerfs optique et auditif, et de plus le ganglion tentacu- 

 laire qui se rencontre sur son trajet avant sa division en branches 



(1; Jobort, loc. cit.^ p. 622. 



