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vent des corpuscules jaunâtres (I). On rencontre ensuite une 

 tunique de nature musculaire (2), qui se compose de fibres dis- 

 posées en treillis, les unes étant longitudinales et les autres cir- 

 culaires, t^nfin. à l'intérieur, on trouve un revêtement épithé- 

 lial. Sur les gros troncs, la couche conjonctive externe a une 

 épaisseur considérable, qui diminue à mesure que le vaisseau 

 se ramifie, en même temps que la couche musculaire disparaît 

 peu à peu, et alors cette couche conjonctive se confond avec le 

 tissu interstitiel des organes, de sorte qu'on ne peut réussir à en 

 voir nettement la terminaison. Il est impossible en ces points-là 

 de reconnaître aux vaisseaux une membrane propre; le sang 

 s'épanche alors dans les lacunes interorganiques. 



Au sujet de ces espaces lacunaires, tous les naturalistes ne 

 sont pas d'accord, et il en est quelques-uns parmi eux qui n'ad- 

 mettent pas l'opinion soutenue par M. Milne Edwards dans ses 

 remarquables travaux sur la constitution de l'appareil circula- 

 toire chez les Mollusques; pourtant l'exactitude de la des- 

 cription donnée par l'éminent professeur est hors de doute, et 

 il ne peut y avoir désaccord que dans l'interprétation des faits. 

 Pour les adversaires de M. Milne Edwards, en effet, les lacunes 

 ne seraient autre chose que des veines qui se seraient extra- 

 ordinairement développées, et dont les parois amincies adhé- 

 reraient à la surface des orc^anes environnants et se confon- 

 draient avec elle. C'est là la manière de voir que Moquin- 

 Tandon, se basant sur l'opinion de Gratiolet, a formulée, dans 

 son Histoire naturelle des Mollusques^ de la façon suivante : 

 «Des observations exactes, dit-il, ont montré que les Gastéro- 

 podes ne sont pas privés de ce système (veineux) ; seulement 

 leurs veinules, au lieu d'être tubuleuses, comme celles des 

 animaux supérieurs, se trouvent à l'état de sinus^ analogues à 

 ceux de la dure-mère des Vertébrés. La membrane excessive- 

 ment mince qui forme ces sinus tapisse exactement les interstices 

 des fibres musculaires et les grandes cavités du corps. On a pris 



(1) Voy. fig, 42 a et fig. kk. 



(2) Fig. 42 h. 



