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environ de longueur et 0'""\006 de largeur. Par places et parti- 

 culièrement sur le trajet des gros vaisseaux, ces cellules épithé- 

 liales portent des cils vihratiles courts, à mouvements vifs. Ce fait 

 a été indiqué avec soin par Williams dans les Limaces et dans 

 Y H. aspersa. Après avoir dit que cet épithélium ciliaire existe 

 ïnduhitahlement sur différentes parties de la cavité respiratoire 

 dans toutes les espèces de Limaces, l'auteur ajoute en note : 

 «J'attire d'une manière toute spéciale l'attention sur ce point, 

 parce que jusqu'ici tous les anatomistes ont nié la présence d'un 

 épithélium ciliaire à la face intérieure de la chambre respiratoire 

 des Gastéropodes pulmonés. J'ai mis ce fait hors de doute par 

 des observations répétées (1) . >> Plus loin il dit encore : « Comme 

 dans la Limace, la paroi interne de la chambre respiratoire de 

 X Hélix aspersa est incontestablement revêtue d'un épithélium 

 ciliaire sur différents pomts. On ne peut toutefois reconnaître la 

 présence de ces cils que sur le trajet des vaisseaux les plus volumi- 

 neux, et par-ci par-là dans les dépressions qui les avoisinent (2). » 



Chose singulière ! postérieurement aux travaux de Williams, 

 l'existence même du revêtement épithélial a été mise en doute 

 dans la cavité respiratoire des Gastéropodes terrestres, et Leydig, 

 dans son Traité d histologie comparée, éW n'avoir pu en constater 

 la présence (3) ; pourtant celle-ci est manifeste par l'observation 

 directe, et plus encore, si l'on traite un lambeau de membrane, 

 par une solution du nitrate d'argent au 400'. . 



La membrane respiratoire, dont la structure est essentielle- 

 ment musculaire, se compose de fibres qui, pour la plupart, sui- 

 vent une direction perpendiculaire au grand axe ducorpSjmais 

 qui s'entrecroisent avec d'autres fibres dirigées en sens divers. 

 Cette membrane est donc contractile, et cette contractihté est 

 évidente lorsqu'on dépouille de sa coquille un animal vivant; 

 alors, en effet, on la voit se contracter et s'appliquer sur le plan- 

 cher de la chambre pulmonaire. Ce phénomème présente un 

 intérêt général au point de vue du mécanisme de la respiration, 



(1) Williams^ loc. cit., p. 148. 



(2) Ibid.j p. 152. 



(3) Leydig-, loc. cit., p. 435, 



ARTICLE N° 3. 



