RKCm-KCllES SUR LE ZOMTES ALlilRUS. G3 



car il montre que le renouvellement de l'air est lié à la faculté 

 qu'a la poche pulmonaire de se dilater et de se contracter, et non 

 pas aux seuls mouvements d'élévation et d'abaissement du plan- 

 cher de la chambre pulmonaire', comme on le dit le plus souvent. 

 Cuvier avait soupçonné qu'il devait en être ainsi. Il dit en effet : 

 :< La dilatation de la cavité pour prendre de nouvel air est due 

 en grande partie à la contraction de la cloison inférieure, qui, 

 s'aplatissant, repousse en dehors les organes qui sont dessous, 

 tandis que la supérieure reste tapissant la concavité de la coquille. 

 C'est un mécanisme analogue à celui de notre diaphragme. Il 

 faut pourtant qu'il y ait des actions musculaires d'un autre genre, 

 car, d'une part, Tanimal respire et fait gonfler son poumon, 

 même lorsque la portion de coquille qui le recouvre est enlevée; 

 d'autre part, il respire aussi lorsque, entièrement rentré dans 

 sa coquille, il ne peut guère abaisser son diaphragme (1). » Ces 

 actions musculaires dont Cuvier reconnaissait la nécessité sont 

 justement celles qui résultent delacontractilité de la membrane 

 respiratoire. 



Dans Tépaisseur de cette membrane, on constate l'existence 

 d'organes glandulaires analogues à ceux qu'on trouve dans la 

 peau. Le produit de leur sécrétion sert à maintenir la surface 

 respiratoire dans un état convenable d'humidité, (les organes 

 glandulaires ne sont pas les seuls, et dans l'espèce qui nous 

 occupe il existe en outre une glande qui, placée dans l'intérieur 

 de la cavité pulmonaire, a son orifice au bord du pneu- 

 moslome (*2). Nous n'avons vu nulle part cette glande mention- 

 née ni décrite, et Van Beneden ne paraît pas l'avoir remarquée, 

 car il n'en dit rien dans son Mémoire sur Vanatomie de /'Hehx 

 algira. 



Elle est assez volumineuse, blanche, ovoïde et un peu réni- 

 forme; elle est placée derrière le collier, à côté du pneumo- 

 stome et à gauche de cet orifice ; elle est appliquée contre la paroi 

 antérieure de la cavité pulmonaire et adhère à cette paroi par 

 la face qui lui correspond. Sa grande courbure regarde en haut, 



(Ij Cuvier, loc.cit,^ p. 23. 

 (2) Voy. %. 45 y. 



