MONOGRAPHIE ANAÏOMIQUE 



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MAMMIFERIÎS DU GENRE DAMAN 



Par M. GEORC;!::. 



INTRODUCTION. 



Sur les côtes de l'Afrique et dans la partie contiguë de l'Asie, 

 en Syrie et dans la presqu'île arabique, au mont Liban, au 

 Sinaï, dans les montagnes rocailleuses, arides et nues, on voit, 

 à certains endroits, se chauffer au soleil, sur un bloc de rocher, 

 des Mammifères de la taille du Lapin. L'approche deThomme les 

 effraye ; à sa vue, ils poussent un cri comme celui du Singe, glis- 

 sent avec rapidité le long des parois rocheuses, disparaissent dans 

 un trou ou bien entre des pierres, et de là regardent, curieux et 

 inoffensifs, cette apparition inaccoutumée. Ces animaux à poil 

 mou et fin. parsemé de soies plus longues, à pattes courtes, dé- 

 pourvus de queue (car la queue est réduite à un moignon caché 

 sous les poils), ce sont les Damans. 



Malgré l'ancienneté du Daman, il avait cependant passé ina- 

 perçu pour les naturalistes jusqu'au commencement du siècle 

 dernier. Les auteurs grecs et romains n'en font pas mention. Il 

 n'en estpasplusquestion dans la longue obscurité du moyen âge. 

 C'est un auteur hollandais, Kolbe, qui a le premier parlé du 

 Daman dans sa description des animaux du cap de Bonne- 

 Espérance (î). Cet ouvrage, publié d'abord à Nuremberg, en 

 1719, eut un grand succès et fut reproduit dans plusieurs édi- 

 tions. Il fut notamment traduit en anglais (London, I80I) et 



(1) Caput Borne Speihodicrnum, dus ist vollsUindige BescJireihung des A frikanischen 

 Vovgebirrjes der Guten Hoffnung^ etc. Nùrnberg-^ 1719, p. ikh-ihb, et p. 159; édition 

 belge, vol. I, p. 173 et 189. 



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