MONOGRAPHIE DU GENRE DAMAN. 3 



Espérance. Dans le courant du xviu' siècle, son existence fut 

 également signalée en Syrie et en Abyssinie par les récits de trois 

 voyageurs : Prosper Alpin, Shaw et Bruce. 



Prosper Alpin, médecin et botaniste vénitien, né en 1553, 

 mort en 1G17, rencontra le Daman dans le voyage qu'il fit en 

 Egypte avec le consul vénitien George Emo, de 1580 à 1584, et 

 il mentionna cet animal dans ses mémoires. Mais le récit de ses 

 voyages ne fut imprimé et publié que plus d'un siècle après sa 

 mort (1). Les passages où il parle du Daman, à l'occasion des 

 Quadrupèdes sauvages que l'on chasse dans la partie de l'Arabie 

 qui touche à l'Egypte, sont au nombre de deux. Comme je n'au- 

 rai pas l'occasion d'y revenir, je crois aussi devoir les citer inté- 

 2:ralement. 



Au livre V\ chapitre 20 (p. 79 et 80), il dit, au sujet des 

 Arabes qui habitent l'Egypte : 



« Hi venatione nimiopere delectantur, unde et canes optimos 

 M habent, accipitres, atque animalia rapacia quibus capiunt mul- 

 » tos lepores, gazelas, cervos, onagros, juvencos sylvestres, 

 » agros, ghres, mustelas, volucres cujusquegeneris, et alia ani- 

 » malia, maxime autem animal quoddam humile, cuniculo non 

 » dissimile,quod Agnum filionan Z^m^/nuncupant. » 



Au livre lY, chapitre 9 (p. 2o'2), après avoir rappelé que les 

 Arabes chassent les Lièvres dans le voisinage des montagnes, 

 surtout auprès des monts Sinaï et Horeb, il ajoute : 



« Venantur quoque quoddam animal humile, cuniculo non 

 » dissimile, sed cuniculis majus, quod vocant Aymnn fl/ionim 

 » Isra(^l. Horum carnes cuniculorum carne suaviores existunt. » 



Après Prosper Alpin, Thomas Shaw signala aussi l'existence 

 du Daman en Syrie. Shaw, ministre anglican, né en 1692, 

 mort en 1751, profita de sa position de chapelain du comptoir 

 d'Alger pour voyager pendant douze ans dans l'Afrique du Nord, 

 en Syrie, en Egypte. Dans le récit de ses voyages publié à 

 Oxford en 1738, et traduit en français en 174.3 (2), il parle du 



(1) Historia natvralis jEgypti . Leyde, 1735, 2 vol. in-i". 



(2) Voyages dcms plusimirs provinces de la Barbarie et. du Levant, trad. française. 

 r.a Haye, 1743, 2 vol. 



