MONOGRAPHIE DU GENRE DAMAN. 9 



décrire. Ce ([non ne saurait décrire non plus, c'est l'admira- 

 tion que doit inspirer son ouvrage. Cette monographie de seize 

 pages, écrite dans un latin d'une clarté et d'une précision mer- 

 veilleuses, est un véritable chef-d'œuvre d'observation et de 

 description. L'auteur intitule modestement ce travail et ceux 

 qui l'accompagnent du nom de glanures {Spicilegia) ; mais après 

 lui il n'y a plus qu'à glaner. Pour le Daman en particulier, il a 

 touché à tout ce qui est important, et tout ce qui a paru de- 

 puis sur ce sujet, quoique plus complet, ne saurait prétendre 

 à l'égaler. 



Dans sa monographie, en effet, Pallas décrit successivement 

 les diff'érentes particularités extérieures de l'animal ; puis sa 

 structure interne, le tube digestif et ses annexes, les organes 

 génito-urinaires, le cœur, l'appareil respiratoire, les plexus 

 nerveux, plusieurs parties du squelette, et jusqu'aux parasites 

 de l'intestin et de la peau. Dans tout ce travail, il n'y a pas une 

 erreur à reprendre, si ce n'est peut-être pour la détermination 

 des glandes qu'il appelle les vésicules séminales, et dont on 

 verra plus loin la détermination exacte. 



Pallas, retirant le Daman du groupe des Blaireaux et des 

 Marmottes, Ta placé dans le genre Cavia, établi par Klein pour 

 les Agoutis, les Cochons d'Inde, etc., tout en faisant remarquer 

 qu'il s'en distingue à l'intérieur par des différences importantes : 

 imigniter differt. Il l'a décrit sous le nom de Cama capensis. 

 Ce nom devait être changé, mais les observations du grand 

 naturaliste n'en subsistaient pas moins pleines et entières. 



Vers la même époque où les premiers Damans du Cap arri- 

 vaient en Hollande, on recevait à Paris un crâne de Daman de 

 Syrie, qui resta longtemps une énigme pour les naturalistes. 

 Celte tête osseuse, trouvée à Sidon, en Syrie, dans le fond d'un 

 puits desséché, avait été rapportée à Paris, au cabinet du roi, 

 par le comte de Caylus. Elle fut décrite en 1767 par Daubenton, 

 qui n'en connaissait pas l'espèce (l). Elle a été ensuite figurée 

 par Buffon [SiippL YII, pi. xxxvn) sous le faux nom de Loris 



(1) App. Buffon, t. XV, p. 205, n« MDU. 



ANN. se. NAT., l*^'^ DÉGEMBRK 1874, i. 15. «— ■ ART. «• 9, 



