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La membrane du tympan est encadrée dans un cercle tympa- 

 nique énorme, car il n'a pas moins de 8 à 9 millimètres de dia- 

 mètre. Cette membrane offre elle-même un diamètre très-peu 

 inférieur. Les mesures que Hyrtl (1) lui attribue sont les sui- 

 vantes : 



Hauteur 3 lignes (G niiilimèti'es 6 dixicmes). 



Largeur 3 lignes 4 dixicmes (7 millim. Û8 centièmes). 



Cette membrane est appuyée en bas, à sa face externe, contre 

 le derni-cercle osseux qui la sépare du conduit auditif externe, 

 de sorte que la moitié supérieure seulement de cette membrane 

 reçoit le choc de l'air qui apporte les ondes sonores. îl est vrai 

 que la vibration ne s'en transmet pas moins à la membrane 

 entière. 



Cette disposition est peut-être en rapport avec le développe- 

 ment considérable du réservoir aérien placé sur le trajet de la 

 trompe d'Eustache comme un diverticulum en forme d'ané- 

 vrysme, et qu'on désigne sous le nom àQ poche gutturale. Le 

 demi-cercle osseux placé à la limite de l'oreille externe et de 

 Foreille moyenne aurait alors pour objet de soutenir la mem- 

 brane du tympan contre le poids de Fair intérieur contenu dans 

 les poches gutturales, et «jui peuî, par la contraction des muscles 

 du pharynx, être chassé brusquement dans l'oreille moyenne. 



La paroi interne de la caisse tympanique,qui forme en même 

 temps la paroi externe de l'oreille interne, offre une surface 

 irrégulière, bosselée, et qui bombe dans foreille moyenne. Cette 

 paroi présente en arrière et en haut une petite dépression ova- 

 laire, dans laquelle est enchâssée la base de l'étrier, et qui est 

 fermée à sa partie profonde par une membrane mince encadrée 

 dans la fenêtre ovale. En avant et en bas, on trouve une autre" 

 ouverture circulaire, la fenêtre ronde, fermée également par 

 une membrane. Cette membrane sert en quelque sorte de cou-- 

 vercle à l'extrémité de la rampe tympanique du limaçon, dont 

 la direction se dessine par une saillie demi- cylindrique qui 

 s'efface graduellement, à mesure qu'on s'avance vers l'extré- 



(1) HyïU, op. cit., p. 23. 



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