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de ce siècle. Mais, comme ce naturaliste formait une famille de 

 presque tous les genres, on f e prêta pas grande attention à son 

 opinion, d'autant plus qu'elle ne s'appuyait sur aucune raison 

 sérieuse. îlliger créa pour cette famille à part le nom de Lanmiin- 

 gia^ que nous verrons reprendre plus tard par d'autres natu- 

 ralistes. 



Autrefois les zoologistes se contentaient, pour le classement 

 méthodique des animaux, des caractères purement extérieurs. 

 Avec les progrès de l'anatomie comparée, dont le représentant 

 le plus éminent, et l'on pourrait presque dire le fondateur, fut 

 Georges Cuvier, c'est d'après la structure intérieure de l'animal 

 adulte que l'on établit les classifications. Mais cela ne suffisait 

 pas encore ; il y avait un pas de plus à faire, et l'étude de l'em- 

 bryologie des animaux devait révéler des affinités et des diffé- 

 rences qu'il eût été impossible de soupçonner sans ce mode d'in- 

 vestigation. Je n'ai pas à m'occuper des recherches faites dans 

 ce sens sur les animaux inférieurs ; je rappellerai seulement ce 

 qui concerne les Vertébrés. 



« Dans les premiers temps de son existence, l'embryon pré- 

 sente les mêmes caractères chez les Vertébrés ; mais bientôt cette 

 identité apparente cesse, et des différences importantes se mani- 

 festent suivant les animaux dont ces embryons proviennent. 

 Tantôt la totalité du feuillet externe du blastoderme entre comme 

 élément constituant dans la formation de l'embryon, et celui-ci 

 demeure à nu dans la tunique vitelline; d'autres fois, au con- 

 traire, ce même feuillet du blastoderme acquiert un développe- 

 ment beaucoup plus considérable ; sa portion centrale seulement 

 entre dans la constitution de l'embryon, et sa portion périphé- 

 rique est employée à la formation de tuniques qui s'interposent 

 entre le corps du jeune animal et son enveloppe vitelline : le sac 

 amniotique se produit de la sorte; et, par suite de cette espèce 

 d'exubérance génésique, il se développe aussi en dehors de 

 l'embryon un autre organe, dont le rôle est également transi- 

 toire dans l'économie, l'allantoïde (1). » 



(1) Milne Edwards, Considérations sur la classiftcation naturelle des animaux {Ann, 

 des se. nat., 3*^ série, iSliù-^ t. I, p. 87). 



ARTICLE N" 9. 



