SYSTÈME NERVEUX DES PROSOBRANCHES. 457 



Les Docoglosses diffèrent sensiblement des autres Dioto- 

 cardes, non point par leur radule qui offre des variations con- 

 sidérables dans ce groupe, mais par leur cœur et par leur 

 système nerveux. Le cœur, en effet, n'est plus traversé par 

 le rectum, le système nerveux est pourvu d'une très forte 

 commissure labiale, ganglionnaire dans sa partie inférieure 

 et les ganglions palléaux sont assez bien séparés des cordons 

 pédieux. A l'exception de la commissure labiale, tous ces 

 caractères indiquent un organisme déjà très modifié. Le seul 

 fait d'avoir un cœur traversé par le rectum n'est pas suffisant 

 pour séparer les Aspidobranches des Docoglosses, il est sans 

 doute la conséquence de l'atrophie des organes respiratoires 

 comme on en a la preuve en étudiant les Hélicines. Par tous 

 leurs caractères, ces dernières sont des Néritines terrestres, 

 mais la branchie ayant disparu, la cœur a cessé d'être tra- 

 versé par le rectum, et, en outre, l'oreillette droite a disparu. 

 Voilà des modifications bien plus profondes à coup sûr que 

 celles subies par les Patelles et les Tectures ; ces dernières 

 se sont modifiées en deux points seulement; elles ont perdu 

 une partie de leur appareil branchial, et les rapports du 

 rectum avec le ventricule ont cessé d'exister; les Hélicines 

 sont dans le même cas, mais l'appareil branchial a complè- 

 tement disparu, en même temps que l'oreillette, et la respi- 

 ration est devenue pulmonaire. Si personne ne songe plus 

 aujourd'hui à séparer les Hélicinidés des Néritidés, à plus 

 forte raison ne doit-on pas isoler complètement les Doco- 

 glosses. L'importance de la radule ne peut être invoquée 

 ici ; il n'y a pas plus de différence entre la radule des Pa- 

 telles et celle des Cocculines, qu'entre la radule d'une 

 Hélicine et celle d'une Hydrocène. 



Après le système nerveux, qui sert à caractériser l'ordre des 

 Prosobranches, on a vu que le caractère dominateur devait 

 être tiré des branchies. Or n'est-il pas m.anifeste que les 

 Docoglosses, ayant toujours deux fausses branchies et quelque- 

 fois même une branchie se rattachent étroitement aux Dio- 

 tocardes dibranchiaux ou Zygobranches pour me servir 



