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Wir wollen einzig die Erscheinungen und Eigenschaften untersuchen, 

 welche bei Tonusabänderung von Muskeln oder Muskelorganen zutage treten, 

 welche nicht unter dem Einfluß eines Nervensystems stehen. 



Zur scharfen Unterscheidung von den übrigen, oben genannten Formen 

 des Tonus werden wir diese ganz begrenzte Form des Muskeltonus als Auto- 

 tonus bezeichnen. 



Dieser Name wurde gewählt nicht allein weil der Muskel der Träger 

 der tonischen Erscheinungen und Eigenschaften ist, sondern auch weil der 

 Zustand, in dem der Muskel sich befindet, für die Tonusabänderung maß- 

 gebend ist, d. h. der Reiz zur Autotonusabänderung entsteht, greift an 

 und wird ausgelöst im Muskel selbst. 



In diesem Sinne gehört zum Autotonus auch dasjenige, was Hermann^ 

 Verkürzungsrückstand nennt. 



Die Unterscheidung des Autotonus von dem Rigor mortis, der Leichen- 

 starre, bietet einige Schwierigkeiten. Der Rigor mortis kann, nachdem 

 er einmal aufgetreten ist, durch mechanische Einflüsse oder nach gewissem 

 Zeitverlauf spontan abklingen und verschwinden, ohne daß man denselben 

 Rigor hervorzurufen vermag. Die Autotonuszunahme im Gegensatz hierzu, 

 einmal aufgetreten und nachher wiederum vermindert, kann jederzeit aufs 

 neue von natürlichen Bedingungen oder auf künstlichem Wege hervor- 

 gerufen werden. Hieraus erhellt ein prinzipieller Unterschied zwischen 

 beiden Vorgängen. 



Die Analogie zwischen Autotonus und Kontraktion der Form nach 

 führt zur Fragestellung, ob es wesentliche Übereinstimmungen und Unter- 

 schiede zwischen Autotonus und Kontraktion gibt. 



Von diesem Standpunkte aus könnte man z. B. den Autotonus auffasen 

 als eine Muskelkontraktion mit einem lang ausgezogenen Plateau. Diese 

 Auffassung fordert einen in längerer Zeit sich nicht ändernden Zustand, 

 worauf sich ein variables Plateau entwickeln kann, wobei ein derartiges 

 Plateau durch das Auftreten willkürlicher oder unwillkürlicher Muskel- 

 kontraktionen Zacken tragen kann. Der Verkürzungsrückstand Hermanns 

 könnte z. B. als ein derartiges Plateau aufgefaßt werden. 



In dieser Auffassung läßt sich doch der Autotonus als ein aktiver 

 Vorgang deuten, ebenso gut, wie man die Verkürzung als ein Resultat 

 eines aktiven Vorganges manchmal sich vorstellt. 



Jedoch noch eine andere Auffassung drängt sich auf, nämlich der 

 Autotonus sei ein Zustand, aufgetreten unter Einfluß von Reizen, die kurz 

 vorher wirksam waren. Ein derartiger Zustand kann aber entweder nur 



^ L. Hermann, Handbuch der Physiologie. Bewegungsapparate. Bd. I. Teil I. 

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