GALERIE DE ZOOLOGIE. — REPTILES 33 



velissentdans la vase des marais, attendant dans un état de torpeur le retour 

 du printemps.— Le Gavial ou Crocodile «le l'Inde (Gavialis Gange- 

 ticus) est caractérisé par son museau rétréci, cylindrique et très-allongé; il 

 abonde dans les fleuves de l'Inde; sa taille atteint jusqu'à 5 et 6 mètres. — 

 Etc. 

 Au-dessus de la vitrine, le Crocodile du Xil (Crocodilus vulgaris). 



Vitrine 53 



Les Ophidiens ou Serpents sont renfermés dans les vitrines 53 et 54 : 

 ils se distinguent des autres reptiles par la forme de leur corps, qui est 

 allongé, cylindrique et dépourvu de membres; l'un des poumons est à 

 l'état rudimentaire, l'autre s'étend fort loin dans l'abdomen entre les cotes 

 qui sont libres en avant; l'œil n'a pas de paupières distinctes, de là cette 

 fixité qui leur permet de fasciner leur proie.— Dans le fond de la vitrine, on 

 remarquera un beau squelette complet du Python de Seba (Python 

 Sebœ) qui mesure 6 mètres de longueur; sa peau est montée au-dessus de 

 la vitrine ; les Pythons habitent l'Inde et l'Afrique ; ils peuvent atteindre 

 S à 9 mètres de longueur ; ils sont assez puissants pour étreindre entre 

 leurs anneaux la Gazelle ou le Chevreuil; leur morsure n'est point veni- 

 meuse — Le Python de Java (Python Javanicus) des îles de la Sonde 

 est une espèce plus petite, mais non moins redoutable. — Les Boas sont 

 propres à l'Amérique où ils vivent sur les arbres au milieu des forêts; ils 

 pondent sur le sable des œufs nombreux de la grosseur d'un œuf d'oie ; ils ne 

 sont pas venimeux. — Le Boa empereur (Boa imperator) habite le 

 Mexique. — Le Boa constrictor (Boa constrictor), jeune individu 

 d'Amérique. Ce reptile, qui semble rechercher de préférence les localités 

 sèches des forêts à une certaine distance dans l'intérieur des terres, habite 

 surtout la Guyane, le Brésil et les provinces de Rio delaPlata; quoique non 

 venimeux, le Boa n'en est pas moins très-redoutable. — Nous ne pouvons citer 

 ici toutes les intéressantes espèces qui suivent, pareille énumération nous 

 entraînerait trop loin; nous signalerons plus spécialement à l'attention du 

 visiteur : le Cylindrophe (Çylindrophis rufa) de Saigon. — L'Éryx 

 javelot (Eryx jaculus) d'Egypte. — Le Bouleau scytale (Tortrix 

 scytale) de la Guyane. — Le Calaniaire de Linné (Calamaria Lin- 

 nœi) de Java. — Les Dendrophides de l'Inde et d'Amérique 

 (Dendrophis Indiens et D. vernalis). — Le Compsome (Compso» 

 soma radiatum) de la basse Gochinchine. — Le Leptophide éme- 

 raude (Leptophis smaraydiivs) du Gabon, remarquable par ses belles 

 couleurs bleues. — Les Ptyas de la Cochinchine (Ptyas maeosus), 

 etc. — Dans le haut de la vitrine, les Couleuvres (Tropidonotus). 

 espèces non venimeuses très-communes dans nos pays; elles vivent au bord 

 de l'eau, dans les lieux humides, et plongent souvent dans les cours d'eau; 

 parmi les espèces que l'on rencontre dans nos environs nous signalerons : 

 le Tropinodonte ordinaire (Tropinodotus quincumeiatus) avec ses 

 œufs. — Le T. à calice (T. natrix).— LeT.chersoïde(T. chersoides). 



— LeT. à bandes (T. fasciatus).— Le T. hi-ponctué (T. bipunctatus). 



— L'Herpeton tentacule (Herpeton tentaculatum) de la Cochin- 

 chine ; contrairement aux autres serpents, cet animal donne naissance 

 à des petits vivants; en outre, il fait usage d'aliments végétaux; ayant une 



