GALERIE DE ZOOLOGIE. — OISEAUX 23 



étincelle des feux de toutes les couleurs ; leur légèreté rend leur vol si ra- 

 pide que l'œil ne peut suivre les battements de leurs ailes; créés spéciale- 

 ment pour la vie aérienne, ils sont sans cesse en mouvement, occupés à 

 chercher leur nourriture dans les calices des fleurs; leur petite langue, dont 

 ils se servent comme d'une trompe, est composée de deux demi-tubes placés 

 l'un contre l'autre et susceptibles de s'écarter ou de se rapprocher comme 

 les branches d'une pince; continuellement humectée par une salive gluante, 

 elle leur sert à retenir les plus petits insectes qu'ils mêlent au suc et au 

 miel des fleurs. Leurs nids, si artistemeiit et si délicatement construits, reçoi- 

 vent deux fois par an une paire de petits œufs d'où sortent, au bout de six 

 jours, les jeunes oisillons. Toutes ces espèces, aussi nombreuses que variées, 

 habitent les régions tropicales du Nouveau-Monde. — Dans le haut de la 

 vitrine, la Mennre lyre (Menura superba) de la Nouvelle-Hollande; 

 chez le mâle, les plumes de la queue présentent exactement la forme d'une 

 lyre. — Citons également dans la même vitrine le Grimpereau (Certhia 

 familiaris) et la Sittelle (Sitta Europœa) que Ton rencontre dans nos 

 environs. — Etc. 



Au-dessus des vitrines 37, 38 et 39, Vertèbres de Rorqual (Pteroba- 

 lœria communis). 



Vitrine 39 



Dans le bas, le Coucou (Cuculus canorus) doit son nom aux crix 

 que fait entendre le mâle ; il passe la belle saison en Europe et l'hiver eu 

 Afrique ou dans les parties chaudes de l'Asie, voyageant la nuit; il ne 

 fait pas de nids et dépose ses propres œufs dans les nids d'autres oiseaux, leur 

 confiant le soin de faire éclore et d'élever ses petits. — L'An! des 

 Savanes (Crotophaga ani) ; on le voit souvent s'abattre sur les bes- 

 tiaux pour dévorer les insectes parasites qui les tourmentent. — Le 

 Scythrops présageur (Scythrops Novœ-Hollandiœ) de l'Océanie. 



— Le Pic vert (Gecinus viridis), l'un des plus jolis oiseaux de nos 

 contrées, creuse son nid dans les vieux troncs d'arbres. — Dans le haut de 

 la vitrine, nous rencontrons de nombreuses espèces bien connues dans nos 

 pays, qui y vivent ou les traversent à l'époque de leurs émigrations. — Le 

 Bruant des roseaux (Citrinella schœnicla). — L'Alouette des 

 champs (Alauda arvensis); ses différentes variétés passent presque 

 du noir au blanc. — La Linotte (Linaria cannabina). — Le Sizerin 

 (Linaria rufescens). — Le Bruant jaune et le Bruan des haies 

 (Citrinella cirlus). — L'Ortolan (Citrinella hortulana) si recherché 

 des gourmets. — Le Pinson (Fringilla cœlebus) dont la pétulance et 

 les éternels refrains en ont fait la personnification de la gaieté. — Le Moi- 

 neau (Passer doonesticus). — Le Bec-Figue (Passer montanus). — 

 Parmi les espèces voisines, mais exotiques, nous signalerons : le Cardinal 

 (Cardinalus virginœnus) avec son beau plumage rouge. — Le Moineau 

 bleu (Paserina cyanea). — Le Moineau pape (Passerina ciris), 



— Ces trois dernières espèces se voient en France depuis quelques années 

 dans les cages d'amateurs; plusieurs couples ont pu s'y reproduire. — Le 

 Bouvreuil (Pyrrhula rubicilla) se trouve dans nos environs. — Etc. 



