MUSÉUM D HISTOIRE NATURELLE DE LYON 



ZOOPHITES 



L'embranchement des Zoophites comprend des animaux d'une organisa- 

 tion beaucoup moins complète que celle des autres animaux ; en outre les 

 diverses parties de l'économie, au lieu d'être disposées par paire de chaque 

 coté d'un plan longitudinal, se groupent autour d'un axe ou d'un point central 

 de façon à donner à l'ensemble du corps une apparence rayonnée ou sphé- 

 rique sous les formes les plus variées et les plus multiples. 



La collection des Zoophites est renfermée dans deux meubles disposés 

 à l'entrée de la salle et vient d'être complétée par les dernières découvertes 

 faites dans cette intéressante branche de la Zoologie. 



ÉGHINODERMES .. 



Ce sont des animaux, dont la peau, généralement dure et calcaire, est 

 armée de pointes ou d'épines articulées ; leur corps a une forme globuleuse 

 ou étoilée; la surface est couverte de tentacules ou suçoirs mous et rétrac- 

 tiles qui peuvent passer à travers l'enveloppe calcaire et servent d'organes 

 de locomotion ; la bouche est garnie de pièces calcaires qui remplacent les 

 dents et la mâchoire. Ils sont conformés pour ramper au fond de l'eau ; la 

 plupart vivent dans la mer. 



Vitrines 114, 115, 116, 117 & 118 



Les Astéries ( 'Aster ici) ou Étoiles de mer sont des animaux essen- 

 tiellement marins; elles habitent les forêts et les herbages sous-marins, 

 recherchant les plages sablonneuses, se tenant à de petites profondeurs; on 

 en a pourtant rencontré à plus de 300 mètres au-dessous du niveau des flots ; 

 on les trouve partout, mais plus spécialement dans les régions tropicales; on en 

 compte environ cent quarante espèces. Leur corps est soutenu par une enveloppe 

 calcaire composée de pièces juxtaposées aussi variées que nombreuses; on 

 en évalue le nombre à cinq mille dans YAsteracanthion ; le corps est en 

 outre muni de piquants, de granulations, de tubercules dont les dispositions 

 servent à caractériser les espèces ; les pieds ou ambulacres sont placés sur 

 plusieurs rangées au-dessous de chaque bras ; ce sont de petits cylindres 

 charnus, terminés par des ventouses ; le déplacement des Astéries est très- 

 lent et très-régulier. Le tube digestif s'étend dans chaque bras. Ces ani- 

 maux sont très-voraces, ils s'attaquent aux Mollusques sans crainte d'avaler 

 les coquilles qu'ils rejettent ensuite ; ils donnent naissance à des œufs d'où 

 sortent des petits vermiformes, couverts de cils vibratiles, qui nagent avec- 

 rapidité et subissent ensuite de nombreuses métamorphoses; ils jouissent 

 en outre de la singulière propriété de pouvoir reconstruire les organes qui 

 ont été détruits; on en voit des exemples dans les grandes Astéries de la 

 vitrine numéro 118. — Parmi les nombreuses espèces que nous avons sous 

 les yeux, nous citerons : YAsteracantlàon glaoialis, espèce assez con> 



