GALERIE DE ZOOLOGIE. — CŒLENTERES iD 



puissants, et est quelquefois armée de petits crochets qui font saillie, et ser- 

 vent à l'animal pour adhérer momentanément aux corps étrangers ; à travers 

 cette enveloppe sortent des pieds tentaculaires analogues à ceux des Our- 

 sins. La bouche se trouve à l'extrémité antérieure du corps ; chez certaines 

 espèces, la peau est lubréfiée par un liquide acre, corrosif et brûlant. Ils 

 habitent la mer et sont répandus sur toute la surface du globe; leurs mou- 

 vements dans l'eau. sont très-bornés, ils consistent en une sorte de repta- 

 tion produite par les ondulations du corps et les contractions des pieds. 

 En Chine on pèche, sous le nom de Trépang, des Holoturies que l'on mange 

 après les avoir fait sécher ; chaque année plus de deux cents bateaux 

 partent de Madagascar pour se livrer à cette pêche. — On en distingue 

 un grand nombre d'espèces : — les Psoles (Psolus) ont le corps court, 

 coriace, de forme convexe en dessus et plane en dessous ; — les Holotu- 

 ries proprement dites (Holoturia) ont le corps mou, beaucoup plus allongé 

 et couvert de suçoirs tentaculiformes ; — les Stichopes (Stichopus) ont 

 le corps étroit et couvert de suçoirs disposés en séries longitudinales ; — 

 les Synaptes (Synapta) sont des animaux dépourvus d'organes respi- 

 ratoires et de pieds ambulacraires ; on les trouve dans la Manche ; lorsque 

 Tanimal est privé de nourriture, il retranche successivement diverses parties 

 de son corps, et finit par se manger lui-même, jusqu'à ce qu'il ne reste 

 plus qu'un petit ballon sphérique orné de tentacules. — Etc. 



CŒLENTERES 



Les Cœlentérés renferment plusieurs familles d'animaux de formes 

 variées ; à mesure que nous descendons l'échelle animale, ces formes se 

 multiplient en même temps que l'organisme se simplifie ; ces êtres vivent 

 dans des milieux très-différents, la plupart sont des animaux marins, tantôt 

 libres et flottants dans l'eau, tantôt au contraire fixés sur une matière ca.U 

 caire qu'ils sécrètent ; souvent on donne le nom de Polype à l'animal qui 

 jouit d'une vie propre et indépendante, ou bien qui associé à d'autres indi- 

 vidus de même espèce, constitue alors une véritable colonie. 



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LesTuniciers sont des animaux mous, en forme de sac, qui n'ont ni pieds, 

 ni bras, ni tête ; leur peau gélatineuse, cornée ou rocailleuse, s'attache aux 

 rochers sous-marins ; la boucbe, située à l'extrémité du tube digestif, est pré- 

 cédée d'une grande cavité dont les parois sont tapissées de vaisseaux et de 

 cils vibratils qui la rendent propre à la respiration ; le cœur n'a qu'une seule 

 cavité. On en distingue plusieurs genres, qui tous vivent dans la plupart 

 des mers, et notamment dans les mers d'Europe : — les Ascidies (Asci- 

 dia), comme leur nom l'indique, ont la forme d'une outre ou d'une petite 

 bourse ; les unes sont simples, et dans ce cas, chaque individu se fixe isolé- 

 ment sur les rochers ou les corps sous-marins à de certaines profondeurs ; 

 d'autres se réunissent par des prolongements cornés en forme de racine, ou 

 vivent agglomérés en une seule masse ; les larves de ces animaux multiples 

 sont isolées et libres; à une certaine époque de leur vie elles se fixent ; quand 

 l'animal a perdu la faculté de se mouvoir et qu'il a suffisamment grandi* on 



