78 MUSÉUM D'HISTOIRE NATURELLE DE LYON 



ble; ainsi, dans un même Siphonophore, on trouve des flotteurs ou individus 

 ayant pour mission de soutenir la famille au niveau de l'eau ; puis des nata- 

 teurs, qui donnent le mouvement à l'ensemble ; les nourriciers se chargent 

 de sustanter la petite république ; d'autres ont pour mission de perpétuer la 

 race, ou bien encore, revêtus de principes hurticants, de la protéger. Ces 

 animaux forment de longues chaînes aux apparences les plus variées et les 

 plus délicates. 



Les Médusiforines sont de tous les animaux ceux qui offrent le moins 

 de substance solide ; leur corps n'est presque que de l'eau à peine retenue par 

 un imperceptible réseau organique ; ce n'est qu'une gelée transparente et 

 sans consistance ; lorsqu'elles flottent dans l'eau, les Méduses ont l'apparence 

 de Champignons dont les pieds sont divisés en plusieurs appendices ; hors 

 de l'eau, il suffit d'un rayon de soleil pour les faire fondre ; leurs œufs don- 

 nent le jour à de petites larves vermiformes qui après avoir vécu libres dans 

 l'eau, se fixent sur les rochers, et s'y développent sous forme d'une tige arti- 

 culée ; bientôt chacune de ces articulations se détache et donne naissance 

 à une Méduse libre ; c'est ce que l'on appelle génération alternante ; telles 

 sont : — les Pélagie* noctiluques (Pelagia noctiluca) de la Méditer- 

 ranée ; — l'Eucorée violacée (Eucorea violacea) de Nice. — Etc. 



Les Hydriforines sont des Polypes formés d'un tube fermé à son extré- 

 mité inférieure, ouvert à l'autre extrémité, et présentant une bouche garnie 

 de tentacules tubuleux ; au centre du corps se trouve la cavité abdominale ; 

 le plupart sont marins , d'autres sont propres aux eaux douces : — l'Hydre 

 (Hydra) ou Polype d'eau douce, est commune dans toute l'Europe ; on 

 la trouve clans les ruisseaux remplis d'herbes et particulièrement sous les 

 feuilles des lentilles d'eau ; elle se reproduit par bourgeonnement ; — les 

 Sertulaires (Sertularia abietina) habitent les mers, recouvrant comme 

 de microscopiques arbustes les coquilles ou les Crabes ; ils forment des colo- 

 nies composées d'un axe droit sur lequel s'implantent des branches le long 

 desquelles se logent les Polypes ; l'estomac est commun à tous ces individus ; 

 — les Tufoulaires (Tubularia indivisa) sont enfermés dans une tige 

 creuse de 6 à 8 centimètres de hauteur, ressemblant à un brin de paille. — 

 les Plumulaires (Plumularia pluma, P.,falcata, P. cristata) de la 

 Méditerranée, n'ont des Polypes que d'un seul côté des rameaux. — Etc. 



Vitrines 129, 132 & 141 



Les Alcyonnaires sont des Polypes, dont les tentacules, au nombre de 

 huit, sont disposés comme les barbes d'une plume ; leur corps présente huit 

 lamelles périgastriques ; — les Tuhipores (Tubipora musica) forment un 

 groupe composé de diverses espèces qui vivent au sein des mers tropicales, 

 à où se trouvent les îles à coraux (voyez vitrine 144) ; ils ont un Polypier cal- 

 caire formé par la réunion de tubes distincts réunis entre eux par des expen- 

 sions latérales et de couleur rouge ; — les Gorgones (Gorgonia) sont com- 

 posées de deux substances, l'une externe, gélatineuse et charnue, l'autre 

 interne et d'apparence cornée, servant à porter la première; leur forme 

 rappelle celle de certains petits arbustes ; on les trouve clans toutes les mers, 

 à de grandes profondeurs, parées des plus vives couleurs, qui disparaissent 

 avec la mort ; — l'Isis (Isis) sert de passage entre les Gorgones et le 

 Corail ; son polypier est arborescent, mais son axe est formé d'articulations 



