80 MUSÉUM D'HISTOIRE NATURELLE DE LYON 



l'écorce est molle et dépourvue de grains calcaires ou siliceux et se détruit 

 après la mort ; elle reçoit des Polypes de forme allongée, et le plus souvent 

 de couleur jaune ; leur bouche est entourée de six tentacules simples ; on les 

 trouve dans la Méditerranée. 



Les Madrépores (Madrepora) sont surtout remarquables par l'encroû- 

 tement calcaire qui enveloppe toujours leurs tissus, et détermine la forma- 

 tion des polypiers; la consolidation de l'enveloppe générale du corps de 

 chaque Polype produit d'abord une espèce de gaine ou muraille ; les cloisons 

 qui se dirigent de la face interne de celle-ci vers l'axe de la chambre viscé- 

 rale occupent les loges sous-tentaculaires ; la portion terminale et ouverte, 

 nommée calice, est en continuité organique avec le Polype, qui s'y retire 

 plus ou moins complètement ; c'est sur cet ensemble que sont basées les 

 classifications des Polypiers en trois groupes. — 1° Dansle groupe des Madré- 

 poraires apores, le Polypier est complet ; on y trouve un appareil cloison- 

 naire très-développé ; le calice est nettement étoile ; tels sont les Carjo- 

 phyllies (Caryopliylla) et les Turbinolies (Turbinolia), qui habitent 

 la Méditerranée: — les Flabellines (Flabellina) des îles Sandwich; — 

 les Oculines (Oculina) ou Corail blanc de la Méditerranée et des 

 mers équatoriales ; — les Stylaster (Stylaster sanguineus), magnifique 

 espèce des mers chaudes, qui se présente sous la forme d'un polypier rameux ; 



— les Astrées (Astrea), qui comprennent un grand nombre d'espèces 

 de différents pays ; — les Méandrines (Meandrina) des mers d'Améri- 

 que ; — les Fongies (Fungia) très-communes dans les mers anciennes des 

 terrains crétacés, et qui vivent encore à notre époque ; ce sont les plus grands 

 des Polypiers actuels ; — la Fongie hérissée (Fungia échinât a) des 

 mers de l'Inde et de la Chine ; la partie supérieure du corps de l'animal 

 correspondant à la partie lamellaire du Polypier est garnie de tentacules 

 épais, terminés par une petite ventouse; — La Fungie agarieifornie 

 (Fu «igia agariciformis) abondante dans la mer Rouge et l'océan Indien ; — 

 Le Celoria (Celoria labyrinthiformis) des Antilles, grande et belle 

 espèce, qui figure à l'entrée de la galerie sur un socle spécial.— 2° Chez les 

 Madréporaires perforés, l'appareil mural constitue la partie essentielle 

 du Polypier et ne présente pas de lames costales ; la muraille est toujours per- 

 forée, la chambre viscérale est presque entièrement ouverte depuis la base 

 jusqu'au sommet ; — les Dendrophjllies (Dendrophyllia) sont d'élé- 

 gants Madrépores que l'on rencontre assez souvent dans la Méditerranée; 



— les Madrépores proprement dits (Madrepora) abondent dans les mers 

 tropicales et prennent une part considérable à la formation des récifs ou îles 

 madréporiques qui se forment dans les mers actuelles (voyez vitrine 144): 



— les Porites (Porites) ont un Polypier polymorphe formé par un tissu 

 réticulé et poreux ; les individus sont toujours intimement soudés entre eux. 



— 3° Dans les Madréporaircs tabulés le Polypier est essentiellement com- 

 posé par un système mural très-développé; les chambres viscérales sont 

 divisées en une série d'étages par des diaphragmes complets ou planchers 

 transversaux indépendants des cloisons ; tels sont les Millepores (Mille- 

 pora) } que l'on recueille dans la Méditerranée et l'Océan. — Etc. 



