RESEAUX YASCULAIRES DE L ŒIL DES VERTEBRES. D 



PREMIÈRE PARTIE. 



ANATOMIE. 



Du peigne de l'œil des Oiseaux. 



Historique. — Dans la chambre postérieure de l'œil des 

 Oiseaux se remarque un organe membraneux, couvert d'un 

 pigment noir, et qui, attaché sur le nerf optique, s'avance dans 

 le corps vitré à une distance variable. Cet organe, étudié et 

 décrit pour la première fois par Perrault (1), reçut le nom de 

 Marsupium ou Bourse noire, qu'il tient de la forme qu'il pos- 

 sède chez l'Autruche, où il venait d'être découvert. On lui 

 substitua bientôt le nom de Peigne, qui exprime la forme qu'il 

 revêt chez presque tous les Oiseaux ; enfin les auteurs allemands 

 le désignent encore par le terme Éventail (Fâcher). 



Quoi qu'il en soit, l'étude du peigne, au point de vue de sa 

 nature, de sa structure et de ses rapports n'a jamais cessé 

 d'exercer la sagacité des naturalistes, et il n'est pas sans intérêt 

 de parcourir rapidement ces travaux pour arriver, avant d'ex- 

 poser nos propres recherches, à prendre une idée des nom- 

 breuses opinions émises jusqu'à nos jours. 



BufFon (2), dans son Discours sur la nature des Oiseaux, 

 s'exprime de la façon suivante : « Le peigne est situé au fond 

 )) de l'œil et paraît être un épanouissement du nerf optique. 

 » Dans les yeux d'un Coq Indien, le nerf optique qui était situé 

 » fort à côté, après avoir percé la sclérotique et la choroïde, 

 )) s'élargissait et formait un rond de la circonférence duquel il 

 » partait plusieurs filets noirs qui s'unissaient pour former une 

 )) membrane que nous avons trouvée dans tous les Oiseaux... » 



Everard Home (3), en 1795, émet sur la nature du peigne 



(1) Perrault, Mémoire pour servir à l'histoire naturelle des animaux, 1676, 

 t. II, p. 303. 



(2) Buffon, Mémoire pour servir à lliistoire des animaux, p. 175. 



(3) Ev. Home, Lecture on muscular motion in tlie eyes of Birds {Philosoph. 

 Transactions, uov. 1795) 



