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vitré et attacliôc au fond de la chambre postérieure, cette mem- 

 brane, chez l'Autruche et le Gasoar, apparaît sous la forme 

 conique d'une bourse dont le fond repose sur la papille du nerf 

 optique et dont on aurait serré les cordons, suivant l'expression 

 de de Blainville. Les plis n'atteignent pas tous le sommet du 

 peigne, quelques-uns, en effet, s'arrêtent à la moitié de sa hau- 

 teur. Quoi qu'il en soit, ce marsupium est formé de deux 

 lames. Cette forme toute particuhère se complique encore chez 

 l'Autruche par la présence d'une sorte de cloison blanche (1) 

 qui, émergeant du point d'entrée du nerf optique dans l'œil 

 s'élève presque jusqu'à la lentille du cristallin, séparant ainsi 

 les deux parois du niarsupimn. 



Chez les autres Oiseaux, la forme du peigne se retrouve à peu 

 près partout la même. Il représente, en général, une sorte de 

 triangle-rectangle, dont l'un des côtés de l'angle droit prend 

 insertion sur toute la longueur du nerf optique ; l'autre côté 

 est formé par le bord inférieur du peigne, qui s'avance dans le 

 corps vitré, perpendiculairement au nerf optique. La surface 

 de ce triangle membraneux est couverte d'un pigment noir plus 

 ou moins foncé, et plissée dans le sens de la hauteur. Ces 

 plis ont une sorte de tendance à se réunir vers un sommet 

 commun, et, par l'inclinaison qu'ils prennent ainsi, en môme 

 temps que par leur inégalité en hauteur, ils déterminent un bord 

 incliné qui, partant de l'entrée du nerf optique dans l'œil, 

 s'étend obliquement jusqu'à la rencontre du bord inférieur per- 

 pendiculaire, comme nous l'avons dit, au nerf optique. Ainsi se 

 trouve formée l'hypoténuse du triangle rectangle qui représente 

 le peigne. Cette forme, que l'on trouve chez la Poule, pourra 

 se trouver modifiée de plusieurs manières. Tantôt, en effet, les 

 plis ayant tous à peu près la même hauteur, le peigne a la 

 forme d'un rectangle ; tantôt il pourra être comparé à un trapèze. 



Toutes ces modifications de forme ont d'ailleurs peu d'in- 

 térêt ; il m'a paru en être de même du nombre des plis dont je 

 donn^ un aperçu (1) d'après les recherches de Huschke, de 



(1) Sœmmerring, loc. cit., p. 54. 



("2) Le nombre des plis du peigne paraît assez constant dans chaque espèce, 



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